Sales & Operations Planning as an enabler for more sustainable operations

Abstract

Kestävä kehitys on nostanut merkitystään yritysten strategiassa viime vuosina. Ilmastonmuutoksen saadessa entistä enemmän huomiota, ovat yritykset myös alkaneet panostaa kestävän kehityksen ympärillä olevien mahdollisuuksien toteuttamiseen.

Tämän lopputyön tarkoituksena on tutkia sitä, miten yritykset voivat päästä määriteltyihin kestävän kehityksen tavoitteisiin kehittyneemmällä suunnitteluprosessilla. Lopputyössä viitataan suunnittelulla Sales & Operations Planning (S&OP) -toimintoon, joka on eräs yrityksen tärkeimmistä liiketoimintaprosesseista sillä se mahdollistaa sen, että asiakaskysyntä ja tarjonta ovat tasapainossa keskenään.

Lopputyö pyrkii kuvaamaan tärkeimmät keinot, joita voisi hyödyntää kestävän kehityksen tavoitteiden saavuttamiseksi. Lopputyö tuo teorian ja käytännön yhteen teollisuussektorilla toimivan esimerkkiyrityksen kautta. On hyvä huomata, että ilman liiketoiminnan muutosta tavoitteiden saavuttaminen on hyvin epätodennäköistä. Sales & Operations Planning -prosessin avulla tietyt kestävän kehityksen tavoitteet ovat kuitenkin helpommin saavutettavissa ja konkreettisia tuloksia on mahdollista saada lyhyelläkin aikavälillä. Eräitä konkreettisia esimerkkejä ovat toimitusketjun hallintaan liittyvät toiminnot, kuten materiaalivirtojen ja varastoinnin optimoinnit sekä yleinen resurssien tehokkaampi hyödyntäminen. Esimerkkiyrityksen S&OP-prosessi toimii esimerkkinä tuoden teorian ja konkretian lähemmäksi toisinaan ja faktapohjaisesti perustellen suunnittelutarkkuuden kautta.

Tutkimus tiettyjen samankaltaisten ja kokoisten teollisuusyritysten kesken osoittaa, että kestävä kehitys ja siihen liittyvät strategiset tavoitteet ovat täällä jo nyt ja jäädäkseen. Voidaan todeta, että kestävä kehitys ja sen selkeä kuvaus tavoitteiden kautta voi toimia myös kilpailuetuna luoden uusia liiketoimintamahdollisuuksia. Tästä syystä lopputyö tuo ajankohtaisen näkökulman meitä kaikkia koskevaan globaaliin haasteeseen.

Sustainability has become one of the key themes in several companies and industries over the past decade. As climate crisis has become the focal theme globally, companies have also started to identify key opportunities and areas in which to focus on.

The purpose of the thesis was to investigate how companies can affect the sustainability targets with improved planning. In the thesis, planning refers to Sales & Operations Planning (S&OP) that is one of the key business processes of any company ensuring that the customer demand and supply capability is in balance.

This Thesis aims in describing the key elements that could be considered when trying to improve the sustainability and reaching the sustainability targets of a company. The Thesis brings theory into practice by using a case from the industrial manufacturing sector as an example. It is certain that without a business transformation, the targets can be hard or even impossible to reach. With the help of Sales & Operations Planning, certain sustainability targets are more doable and can bring tangible benefits also in the short-term. Some of the concrete examples are related to the supply chain operations of a company including optimized material inventory planning and therefore more efficient use of resources. The S&OP process of the case company works as an example bringing theory into practice and justifying the linkage between S&OP and sustainability actions through planning accuracy.

Benchmarking between certain industrial companies of similar shape and size, indicates that sustainability is here today already to stay and tied to the strategies. It can be stated that sustainable elements in the company’s strategy and narrative can work as a competitive advantage generating also more business opportunities. Therefore, the thesis brings a timely perspective to the activities related to what can be considered a massive, global challenge facing every one of us.