Verkosto voimavarana - matkailuyritysverkoston toiminta Rautalammilla

Abstract

Tämän opinnäytetyön toimeksiantaja on rautalampilainen matkailuyrittajä Markku Paananen Rautalammin matkailuyrittajät ry:stä, joka on toiminut myös yritysverkoston hankevetäjänä. Yhdistykseen kuuluu lähes 30 paikallista matkailuyritystä. Rautalammin yritysverkoston toiminta tunnetaan laajalti myös Rautalampi-mallin nimellä.

Työn tarkoituksena oli perehtyä matkailuyritysten verkostoitumiseen ja sen syihin, edellytyksiin, hyötyihin sekä ongelmiin. Tavoitteena oli selvittää verkostotoiminnassa mukana olleiden matkailuyrittäjien kokemuksia toiminnan onnistumisesta ja mielipiteitä siitä, millainen merkitys yritysten verkostoyhteistyöllä on yrityksille, alueelle sekä matkailualalle.

Empiirinen osa on kvalitatiivinen tutkimus, jossa menetelmänä käytettiin teemahaastattelua. Tutkimuksessa haastateltiin kuutta matkailuyrittajää, jotka ovat Rautalammin yritysverkoston jäseniä. Tutkimukseen valittiin erityyppisiä yrityksiä, jotka edustivat majoitus-, ravintola-, laskettelu- ja koulutuspalveluita sekä erilaisia ohjelmapalveluita.

Yritykset olivat pääosin tyytyväisiä yritysverkoston toimintaan ja etenkin sen olemassaoloa pidettiin erittiiin hyvänä ja tärkeänä asiana. Verkostoyhteistyostä haettiin markkinoinnin kehittymistä, taloudellista hyötyä, tukea toisilta yrittäjiltä, alueen näkyvyyden paranemista sekä mahdollisuutta hanketukiin. Yhteistyöstä koettiin olleen hyötyä, esimerkkinä yhteiset Internet-sivut ja varausnumero. Ongelmia verkostossa uskottiin mahdollisesti aiheutuvan yritysten kokoeroista, vähäisestä kommunikaatiosta sekä tiedotuksen puutteesta. Tärkeimpänä ennaltaehkäisevänä keinona ja ongelmienratkaisumallina nähtiin avoin keskustelu ja mielipiteiden julki tuominen.

Tutkimuksen pohjalta todettiin, että edellytykset verkostoon liittymiseen eivät saa olla liian suuret. Avoimuus on toiminnassa ensiarvoista, siten luottamus säilyy. Rautalampi-malli on käyttokelpoinen muillakin alueilla, mutta tuottoisa yhteistyö vaatii aktiivisesti osallistuvia jaseniä.

The supervisor of the thesis was Markku Paananen, a member of the association tourism entrepreneurs of Rautalampi, who has also acted as project leader of the network. There are nearly 30 local tourism enterprises that are part of the association. The operation of the network in Rautalampi is also widely known as the Rautalampi-model.

The purpose of the thesis was to get familiarized with the networking of tourism enterprises and the motives, requirements, benefits and problems of networking. The aim was to find out about the entrepreneurs' experiences of networking and their ideas of the importance of networking for enterprises, the region and the tourism industry.

The empirical part of the thesis is a qualitative research, in which the used method was a themed interview. Six tourism entrepreneurs and members of the network were interviewed. The enterprises chosen for the research represent different fields in the tourism branch and there are accommodation, restaurant, downhill skiing, education and program service.

The entrepreneurs were mainly satisfied with the operation of the network and especially its existence was considered a good and important thing. The motives for joining the network were to improve marketing, get financial benefits, backing from other entrepreneurs, to improve visibility of the region and the possibility for financial assistance. The co-operation was experienced as advantageous, for instance the Internet page and booking number in common. Possible problems in networking were supposed to emerge from differences in the sizes of enterprises and the lack of communication and information. Having an open conversation and speaking their own opinions were regarded as the most important precautionary means and problem-solving method.

On the grounds of the research, it was found out that the requirements for joining a network must not be too high. Openness is primary in the operation of a network so that the confidence remains. The Rautalampi-model could be used also elsewhere, but a productive co-operation requires actively participating members.