Ikääntyneiden mielenterveyden vahvistaminen psykofyysisen fysioterapian menetelmin

Abstract

Mielenterveys on uusiutuva ja muovautuva voimavara, jota voidaan tukea ja vahvistaa erilaisin keinoin. Nykypäivänä sen tiedetään olevan yhä selkeämmin kokonaisvaltaisen hyvinvoinnin tärkeä osatekijä. Mielenterveys koostuu psyykkisestä, fyysisestä ja sosiaalisesta hyvinvoinnista ja jokaisen osa-alueen muutokset vaikuttavat kokonaisuuteen. Mielen hyvinvointi ja mielenterveys ovat tärkeitä kaikissa ikävaiheissa, myös ikääntyessä.

Tämä opinnäytetyö on toteutettu toiminnallisena opinnäytetyönä. Työn tarkoituksena oli kartoittaa tutkittuun tietoon perustuen, kuinka ikääntyneiden mielenterveyttä voidaan vahvistaa psykofyysisen fysioterapian menetelmillä. Tavoitteena oli laatia opas, jonka avulla voidaan tukea ikääntyneiden mielenterveyttä psykofyysisen fysioterapian menetelmiä hyödyntäen. Opas laadittiin yhteistyökumppanin Mieli ry:n eli MIELI Suomen Mielenterveys ry:n käyttöön.

Opinnäytetyön teoreettisessa viitekehyksessä käsiteltiin ikääntyneitä, mielenterveyttä ja sen vaikutuksia ikääntyneisiin, ikääntyneiden mielenterveyttä vahvistavia tekijöitä sekä psykofyysisen fysioterapian menetelmiä mielenterveyden vahvistamisessa. Opinnäytetyön tuotoksena syntyneen oppaan sisältö tuotettiin hyödyntäen tietoperustan ja tutkimuksellisen selvityksen antia. Oppaassa hyödynnettiin psykofyysisen fysioterapian menetelmiä, joilla voidaan edistää ja tukea ikääntyneiden terveyttä ja toimintakykyä, myönteisiä tunteita, vahvuuksia ja voimavaroja sekä selviytymiskeinoja ja -kyvykkyyttä.

Kirjallisuuden mukaan mielenterveyden ongelmakeskeisyyden sijasta mielenterveyttä tulisi tarkastella uudistuvana voimavarana, jota voidaan hoitaa ja huoltaa yhtä lailla kuten fyysistä terveyttä ja toimintakykyäkin. Mielen hyvinvointi kulkee yhdessä fyysistä terveyttä ylläpitävien tekijöiden kanssa, kuten fyysisen aktiivisuuden, hyvän unen sekä ravitsemuksen kanssa. Mielenterveyden vahvistamisessa keskeisiksi tekijöiksi nousivat kokonaisvaltaisen hyvinvoinnin huomioiminen. Ikääntyneiden mielen hyvinvoinnissa tulisi ottaa huomioon mielenterveyden ongelmien ja riskitekijöiden lisäksi mielen hyvinvoinnin myönteiset ulottuvuudet ja voimavarat. Ikääntyneiden voimavaraksi voidaan ajatella iän myötä karttunut elämänkokemus ja sen tuoma hyväksyvä suhtautuminen elettyyn elämään. Mielenterveyttä voidaan vahvistaa erilaisin keinoin kaikissa ikävaiheissa.

Psykofyysinen fysioterapia on fysioterapian erikoisala, jonka tavoitteena on vahvistaa, tukea ja edistää ihmisen toimintakykyä ja voimavaroja kokonaisvaltaisesti. Psykofyysiseen fysioterapiaan erikoistuneet fysioterapeutit hyödyntävät työssään erilaisia menetelmiä, joista käytetyimpiä ovat erilaiset hengitys-, rentoutus ja kehotietoisuusharjoitukset.

Jatkokehittämisehdotuksena oppaan harjoitteiden vaikuttavuutta oman hyvinvoinnin edistäjänä tulisi arvioida kohderyhmän, eli ikääntyneiden käyttökokemuksien perusteella. Lisäksi psykofyysisen fysioterapian menetelmien hyödyntämisestä ikääntyneiden mielenterveyden tukemisessa tarvittaisiin lisää tutkimustietoa.

Mental health is a renewable and adaptable resource that can be supported and strengthened through various means. Nowadays, it is increasingly recognized as a crucial component of overall well-being. Mental health encompasses psychological, physical, and social well-being, and changes in each of these areas impact the whole. Mental well-being and mental health are important at all stages of life, including aging.

This thesis was conducted as a functional thesis. The purpose of the thesis was to explore how the mental health of elderly adults can be strengthened using psychophysical physiotherapy methods. The goal was to create a guide that supports the mental health of elderly adults by utilizing psychophysical physiotherapy techniques. The guide was developed for the use of the partner organization, Mieli ry (MIELI Suomen Mielenterveys ry).

The theoretical framework of the thesis covered topics related to elderly adults, mental health and its impact on older individuals, factors that enhance the mental health of elderly adults, and the methods of psychophysical physiotherapy for mental health enhancement. The content of the guide, produced as an outcome of the thesis, was based on the existing knowledge and research findings. The guide incorporates psychophysical physiotherapy methods that can promote and support the health, functional capacity, positive emotions, strengths, resources, coping mechanisms, and capabilities of elderly adults.

According to literature, rather than focusing on problem-centered approaches to mental health, mental well-being should be viewed as a renewable resource that can be managed and maintained similarly to physical health and functional capacity. Mental well-being is closely linked to factors that maintain physical health, such as physical activity, quality sleep, and nutrition. Key factors in enhancing mental health among elderly adults include considering holistic well-being. In addition to addressing mental health problems and risk factors, it is essential to recognize the positive dimensions and resources of mental well-being. Accumulated life experience and an accepting attitude toward one’s own life, gained with age, can be considered as resources for elderly adults. Mental health can be strengthened through various means across all life stages.

Psychophysical physiotherapy is a specialized field within physiotherapy. Its goal is to comprehensively strengthen, support, and enhance an individual’s functional capacity and resources. Focusing on the mind-body connection, physiotherapists specialized in psychophysical therapy utilize various methods, with the most commonly used ones being breathing exercises, relaxation techniques, and body awareness practices.

As a suggestion for further development, evaluating the effectiveness of the guide’s exercises in promoting well-being should be based on the experiences of the target group, i.e. elderly adults. In addition, more research data is needed regarding the utilization of psychophysical physiotherapy methods in supporting the mental health of elderly individuals.