LASTEN MIELIPAIKAT PÄIVÄKODIN TILOISSA JA LASTEN VAPAASTI VALITTAVAN TOIMINNAN ILMENTYMINEN NIISSÄ

Abstract

Tässä opinnäytetyössä selvitettiin mitkä olivat lasten mielipaikkoja päiväkodin sisätiloissa ja miten lapset kuvailivat mielipaikkojaan. Lisäksi selvitettiin, mitä lapset tekivät mainitsemissaan tiloissa vapaan leikin ja -toiminnan aikana, oliko lasten toiminta sosiaalista sekä millaisia välineitä lapset käyttivät mielipaikoissaan. Tutkimus tehtiin kymenlaaksolaisen päiväkodin 3–5-vuotiaiden lasten ryhmässä ja kyseessä oli kvalitatiivinen tapaustutkimus, johon osallistui 10 lasta. Aineistonkeruumenetelminä käytettiin haastattelua, havainnointia, päiväkodin fyysisten tilojen kartoitusta ja mielipaikkojen valokuvausta. Lapset kuvailivat sellaisia paikkoja mieluisiksi, joissa saattoi leikkiä, rakentaa, pelata pelejä ja katsella kirjoja. Myös mahdollisuus lepoon ja yksin toimimiseen mainittiin. Vastauksissa ei tuotu esille mitään varsinaiseen fyysiseen tilaan liittyvää, mutta sen sijaan tilassa olevia välineitä mainittiin. Mielipaikoissa otettiin vapaan toiminnan aikana kontaktia toisiin lapsiin tai aikuiseen lukuun ottamatta yhtä paikkaa, jossa haluttiin toimia myös yksin. Valmiita välineitä käytettiin jokaisella havainnointikerralla koko ajan kolmessa mielipaikassa. Kahdessa tilassa käytettiin valmiiden välineiden lisäksi ei-valmiita välineitä. Yksi mielipaikoista erottui selvästi muista välineiden käytön osalta, sillä siellä leikittiin myös ilman välineitä, mielikuvituksen varassa. Tutkimuksen perusteella näyttää siltä, että ei-valmiita välineitä käytettiin niissä mielipaikoissa, joissa niitä oli helposti saatavilla. Legohuoneen käytäntö rakennelmien säilyttämisestä näytti tukevan ja lisäävän lasten välistä vuorovaikutusta. Lepo- ja leikkihuoneen sekä kotileikkihuoneen välineistö ja lattiatila näyttivät mahdollistavan usean lapsen mielikuvituksellisia leikkejä, joissa leikki ikään kuin laajeni teemasta toiseen.

The aim of this study was to investigate children’s favorite indoor places on day care premises and to examine how the children themselves describe these places. It was al-so examined how the children spend their time in these places during the free play time, whether they preferred to be alone or with others and what kind of toys or play materials they used. This qualitative case study was carried out in a day care center located in northern Kymenlaakso.10 children aged 3¬–5 years were chosen to participate in the study. The data was collected through interviews and observation as well as by mapping and pho-tographing the day care premises. The interviewed children described their favorite places as good places to play, build or read. One of them also mentioned the possibility to rest and be alone. When de-scribing their favorite places, the children didn’t refer to any aspects of the physical environment. Instead, they tended to mention different play materials and toys availa-ble in their favorite place. During the free play time, the observed children usually sought contact with other children or the supervising adult. There was only one favorite place where a child wanted to be alone. In three favorite places, the children played only with ready-made play materials. In two places, non-ready-made play materials were used together with ready-made materials. One favorite place differed from others in that the children didn’t only use toys and play materials available but also to pretend play games. It seems that children use non-ready-made play materials in free play when those are easily available. In addition, the practice of a day care center to store children’s Lego constructions for future play sessions seemed to increase children’s interaction during free play. The materials and non-occupied floor space of some favorite places made it possible for the children to develop and expand their play from one theme to another.