Pienet askeleet hyvinvointiin : mielenterveystaitojen opas varhaiskasvatukseen

Abstract

Lasten mielenterveyden edistäminen varhaislapsuudessa on olennainen osa ennaltaehkäisevää mielenterveystyötä. Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli integroida lasten mielenterveyden edistäminen osaksi varhaiskasvatusta kehittämällä konkreettinen ja käytännönläheinen työväline varhaiskasvatuksen ammattilaisten käyttöön. Tavoitteena oli vahvistaa lasten tunne-, vuorovaikutus- ja itsesäätelytaitoja sekä kokonaisvaltaista hyvinvointia. Samalla pyrittiin tukemaan varhaiskasvatuksessa työskentelevien ammattilaisten ammatillista osaamista lasten mielenterveyden edistämisessä. Työn toimeksiantajana toimi Maauuninpolun päiväkoti, joka on osa Vantaan kaupungin varhaiskasvatuspalveluja. Työn tuotoksena syntyi Pienet askeleet hyvinvointiin: mielenterveystaitojen opas varhaiskasvatukseen, jota voidaan hyödyntää osana arjen pedagogista toimintaa.

Opinnäytetyössä sovellettiin konstruktiivista lähestymistapaa, jossa kehittämistyö eteni vaiheittain suunnittelusta toteutukseen ja arviointiin. Tietoperusta pohjautui tutkittuun tietoon lasten mielenterveyden edistämisestä varhaislapsuudessa ja rakentui positiivisen pedagogiikan, varhaiskasvatuksen sekä sosioemotionaalisen kehityksen näkökulmista. Menetelmiä kehitettiin ja testattiin osallistuvan havainnoinnin sekä toiminnallisten tuokioiden avulla. Sisällössä korostuivat tunnetaitojen, motoristen valmiuksien, sosiaalisten taitojen ja itsetunnon tukeminen.

Kehittämistyönä syntynyt opas sai myönteistä palautetta toimeksiantajalta ja sen käytettävyyttä muokattiin saadun palautteen perusteella. Opasta voidaan hyödyntää laajasti varhaiskasvatuksen kentällä tukemaan lasten mielenterveyttä ja hyvinvointia. Kehittämistyön perusteella todettiin, että mielenterveystaitoja voidaan edistää varhaiskasvatuksessa suunnitelmallisesti, leikinomaisesti ja osallisuutta vahvistaen. Jatkokehittämiseksi ehdotettiin oppaan vaikuttavuuden seurantaa pidemmällä aikavälillä ja soveltamista eri toimintaympäristöissä, jotta sen vaikuttavuutta ja sovellettavuutta voidaan edelleen vahvistaa.