Intiimialueen hyvinvointi edellä — Intiimituotteiden tuotekehitys aistinvaraista arviointia hyödyntäen

Abstract

Intiimituotteiden kysyntä on ollut kasvussa viime vuosina, ja tähän ovat vaikuttaneet avoimempi keskustelu aiheen ympäriltä, asenteiden muuttuminen ja tabujen rikkoutuminen. Intiimialueella ei voi kuitenkaan käyttää mitä tahansa tuotteita ja raaka-aineita, sillä se on herkempi ärsytyksille ja allergisille reaktioille, joita jotkin raaka-aineet voivat aiheuttaa.

Kehittämistyön tavoitteena oli tutkia tarkemmin intiimialueelle sopivia raaka-aineita sekä selvittää kehitettävien rauhoittavan intiimialueen voiteen ja liukuvoiteen uusien pohjareseptien sekä käytettyjen raaka-aineiden toimivuutta käytännössä kuluttajilla. Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli myös lisätä tietämystä intiimialueen rakenteesta ja ihosta, sille sopivista kosteuttavista ja rauhoittavista raaka-aineista sekä intiimikosmetiikan näkymistä. Opinnäytetyöllä pyrittiin tuottamaan tietoa myös myöhempää kehitystyötä varten. Yhteistyökumppanina toimi suomalainen Laponie of Scandinavia, joka kehittää hellävaraisia tuotteita erityisesti herkälle ja ongelmaiholle. Yritys tekee kehitystyötä myös muille brändeille.

Tietoperustassa tarkasteltiin intiimialueen ihoa ja siihen vaikuttavia tekijöitä, intiimikosmetiikan näkymiä sekä intiimituotteisiin sopivia raaka-aineita. Lähestymistavaksi kehittämistehtävään valittiin konstruktiivinen lähestymistapa, joka sopii uusien tuotteiden kehittämiseen. Tiedonkeruumenetelminä käytettiin benchmarkingia ja INCI-analyysia, tuotekehitystä sekä aistinvaraista arviointia. Opinnäytetyön tekijä rekrytoi aistinvaraisen arvioinnin osallistujat. Benchmarkingin ja INCI-analyysin avulla tutkittiin markkinoilla jo olevien tuotteiden raaka-aineita sekä niiden funktioita tuotteissa. Kehitysvaiheessa valmistettiin testituotteet, joihin toimeksiantaja valitsi kaksi tietopohjassa käsiteltyä raaka-ainetta — dekstriinin ja glyseriinin. Kuluttajat arvioivat tuotteiden ominaisuuksia aistivaraisessa arvioinnissa. Palautekyselyssä yhdistettiin kvantitatiiviset strukturoidut asteikkokysymykset, että kvalitatiiviset avoimet kysymykset.

Tulosten pohjalta voidaan vetää johtopäätös, että kehitystyössä syntyi hyvin toimivat intiimialueen rauhoittava voide ja liukuvoide. Haettaessa tuotteilta kosteuttavuutta ja rauhoittavuutta vaikuttivat raaka-ainevalinnat onnistuneilta. Tuotteet vaikuttavat sopivan hyvin intiimialueelle aiheuttamatta minkäänlaisia ei-toivottuja reaktioita. Palautteen perusteella voiteen osalta koostumusta ja tuoksua voisi mahdollisesti vielä kehittää ja liukuvoiteen osalta pitkäkestoisuutta, koostumusta sekä makua. Tietoperustan, INCI-analyysin ja tuotekehityksen avulla löydettiin intiimialueelle sopivia raaka-aineita, joita voidaan hyödyntää jatkossakin intiimituotteiden kehittämisessä.

Yhtenä jatkotutkimuksen aiheena voisi olla mielenkiintoista tutkia, millaisia odotuksia vaihdevuodet saavuttaneella ikäluokalla on intiimituotteista, millaiseen tarpeeseen he tuotteita etsivät ja kuinka vastaavat tuotteet toimisivat tässä kohderyhmässä. Voisi myös olla mielenkiintoista tutkia, miten valmiita tuotteita tulisi eri ikäryhmille brändätä ja markkinoida, jotta mielikuvaa niiden käytöstä saataisiin muutettua lisää ja liitettyä yhä enemmän osaksi kokonaisvaltaista hyvinvointia.