Hiilidioksidipäästöjen vähentäminen ruokaketjussa vaihtoehtoisten maitotuotteiden osalta

Abstract

Ruokajärjestelmän hiilipäästöjen vähentäminen on keskeinen osa ilmastoneutraaliustavoitteiden saavuttamista sekä Euroopan unionissa että Suomessa. EU:n vihreän kehityksen ohjelman mukaan Euroopan tavoitteena on olla ilmastoneutraali vuoteen 2050 mennessä, ja Suomi on asettanut tavoitteen hiilineutraaliudesta vuoteen 2035 mennessä. Ruokajärjestelmä muodostaa Suomessa noin 20–25 prosenttia yksittäisen kuluttajan ilmastovaikutuksesta, ja maitotuotteet ovat merkittävä päästöjen lähde.

Opinnäytetyön tavoitteena oli tutkia vaihtoehtoisten maitotuotteiden, erityisesti kaurajuomien, hiilidioksidiekvivalentteja (CO₂-ekv.) ja verrata niitä perinteisten maitotuotteiden ilmastovaikutuksiin. Lisäksi työssä tarkasteltiin, miten ruokapalvelualalla voidaan kehittää tuotteiden ympäristöviestintää ja hiilidioksidipäästöjen esittämistä kuluttajille ja yrityksille ymmärrettävällä ja vertailukelpoisella tavalla.

Tutkimuksessa analysoitiin maidon ja vaihtoehtoisten maitotuotteiden tuotantoketjujen hiilidioksidipäästöjä eri vaiheissa, kuten alkutuotannossa, viljelyssä, jalostuksessa ja kuljetuksessa. Tulosten perusteella kasvipohjaisten vaihtoehtojen, kuten kaura-, soija- ja mantelijuomien, ilmastovaikutukset ovat huomattavasti pienemmät kuin perinteisten maitotuotteiden.

Tulokset osoittavat, että vaihtoehtoisten maitotuotteiden käytön lisääminen voisi merkittävästi vähentää ruokajärjestelmän hiilipäästöjä. Yhtenäinen hiilidioksidiekvivalenttien laskentatapa ja selkeä ympäristöviestintä parantaisivat tuotteiden vertailtavuutta ja lisäisivät kuluttajien luottamusta. Ympäristöviestintään tulisi sisällyttää myös muita keskeisiä ympäristövaikutuksia, kuten vedenkulutus, energiankäyttö ja raaka-aineiden alkuperä.

Kehittynyt ja läpinäkyvä ympäristöviestintä tukee yritysten vastuullisuutta, auttaa kuluttajia tekemään tietoisempia valintoja ja edistää koko ruokajärjestelmän siirtymistä kohti kestävää ja ilmastoneutraalia tulevaisuutta.

Reducing the carbon emissions of the food system is a key part of achieving climate neutrality in both the European Union and Finland. According to the European Green Deal, the EU aims to become the first climate-neutral continent by 2050, while Finland’s national goal is to achieve carbon neutrality by 2035. In Finland, the food system accounts for approximately 20–25% of an average consumer’s total climate impact, with dairy products representing a major source of emissions. The aim of this thesis was to examine the carbon dioxide equivalents (CO₂-eq) and climate impacts of alternative dairy products, particularly oat drinks, and to compare them with those of traditional dairy products. The study also explored how the food service sector can improve its environmental communication and the presentation of product-related emission data to make it more transparent, comparable, and consumeroriented. The research analysed the greenhouse gas emissions generated at different stages of production chains for dairy and plant-based alternatives, including primary production, cultivation, processing, and transportation. The results showed that plant-based alternatives such as oat, soy, and almond drinks have significantly lower climate impacts than conventional dairy products. The findings indicate that increasing the use of alternative dairy products could substantially reduce the carbon footprint of the food system. A standardized calculation method for carbon dioxide equivalents and clearer environmental communication would improve product comparability and strengthen consumer trust. Environmental communication should also include other relevant aspects, such as water usage, en ergy consumption, and the origin of raw materials. Developing transparent and consistent environmental communication supports corporate responsibility, helps consumers make more sustainable choices, and promotes a shift toward a more sustainable and climate-neutral food system in the future.