Luonto ikääntyneiden psykososiaalisen hyvinvoinnin tukena

Abstract

Opinnäytetyön tarkoituksena oli kartoittaa kuvailevalla otteella luontolähtöisten menetelmien vaikutuksia ikääntyneiden psykososiaaliseen hyvinvointiin. Opinnäytetyön tavoitteena oli tuottaa työelämäkumppanina toimineelle Sentina Oy:lle ajantasaista tietoa siitä, miten ja minkälaiset luontolähtöiset menetelmät edistävät iäkkäiden psykososiaalista hyvinvointia, huomioiden myös digitaaliset ja virtuaaliset luontomenetelmät. Lisäksi tavoitteena oli, että Sentina Oy voi hyödyntää opinnäytetyössä koottua tietoa menetelmällisten sisältöpalveluidensa kehittämisessä. Opinnäytetyön teoreettinen osuus rakentui ikääntymisen ja ikääntyneiden palveluiden, sekä ikäihmisten psykososiaalisen hyvinvoinnin ja toimintakyvyn tukemisen ympärille. Lisäksi käsiteltiin luontolähtöisyyttä sosiaalialan kontekstissa ja iäkkäiden hyvinvoinnin näkökulmasta, sekä digitaalisten ja virtuaalisten luontokokemusten tarjoamia mahdollisuuksia.

Opinnäytetyö toteutettiin kuvailevana kirjallisuuskatsauksena. Tutkielman aineistoksi valikoitui kahdeksan alkuperäistä tutkimusartikkelia, neljä katsausartikkelia ja yksi väitöskirja. Induktiivisen sisällönanalyysin tulokset osoittivat, että sekä suoran kontaktin luontomenetelmillä että digitaalisilla ja virtuaalisilla luontomenetelmillä oli monia positiivisia vaikutuksia ikäihmisten psykososiaaliseen hyvinvointiin. Luontomenetelmien avulla voitiin lievittää stressiä sekä edistää palautumista ja mielen hyvinvointia. Lisäksi luontolähtöiset menetelmät tukivat muun muassa ikäihmisten toimijuutta, sosiaalista kanssakäymistä, itsetuntoa ja koettua yhteyden tunnetta. Aineistossa suoran kontaktin luontomenetelmien vaikutukset jakautuivat tasaisemmin psykososiaalisen hyvinvoinnin eri osa-alueille. Digitaalisten ja virtuaalisten luontomenetelmien vaikutukset painottuivat enemmän palautumiseen ja mielialan kohenemiseen.

Opinnäytetyö kiteytti luontomenetelmien monipuolisuutta ja niiden potentiaalia ikääntyneiden psyykkisen ja sosiaalisen hyvinvoinnin edistämisessä. Digitaalisia ja virtuaalisia luontomenetelmiä tarkasteltiin osana luontolähtöisyyttä, mikä on ajankohtainen näkökulma. Näiden menetelmien vaikutuksia tulisi tutkia vielä laajemmin, erityisesti sosiaalisen hyvinvoinnin perspektiivistä. Ikääntyneiden määrän lisääntyessä ja resurssien vähentyessä tarvitaan saavutettavia, ennaltaehkäiseviä ja kokonaisvaltaista hyvinvointia tukevia menetelmiä. Ikääntyessä toimintakyvyn muutosten myötä luontoyhteyden ylläpitäminen itsenäisesti voi vaikeutua. Kaikilla iästä ja toimintakyvyn rajoitteista riippumatta tulisi kuitenkin olla mahdollisuus päästä luonnon hyvinvointia lisäävien vaikutusten pariin.