Paluu juurille : Special Interest -matkailua Karjalankannaksella

Abstract

Special interest -matkailusta on tullut viime vuosina yhä suositumpaa. Perinteiset massamatkailun kohteet on jo nähty, ja nyt matkailijat haluavat kokea matkoillaan enemmän ja osallistua aktiivisemmin. Matkakohteet ovat toinen toistaan eksoottisempia. Special interest -matkalla on erityinen tarkoitus, liittyipä tämä sitten työhön, harrastukseen tai elämäntapaan. Special interest -matkailuksi voidaan myös luokitella Karjalasta kotoisin olevien matkailu luovutettuun Karjalaan, joka on nykyään osa Venäjää.

Opinnäytetyöni toimeksiantajana toimi Johannes-Seura ry, joka on Karjalankannaksella sijainneen Johanneksen pitäjän oma yhdistys. Turun seudulla toimivan Johannes-Seuran toimintaan kuuluu yhtenä osana kotiseutumatkojen järjestäminen. Suosittujen matkojen kävijämäärät ovat viime vuosina alkaneet laskea johannekselaisten ikääntymisen myötä ja haasteena onkin saada nuoret mukaan matkoille. Työni tarkoituksena oli antaa Johannes-Seuralle kehitysehdotuksia matkatoimintaan liittyen.

Osana työtä suoritin kvantitatiivisen tutkimuksen, jonka tarkoituksena oli kartoittaa johannekselaisten kiinnostusta matkustaa tulevaisuudessakin kotiseuduille Karjalaan sekä saada selville toiveita matkoihin liittyen. Tutkimustulokset olivat positiivisesti yllättäviä, sillä lähes kaikki kyselyyn vastanneista olivat edelleen kiinnostuneita matkustamaan Karjalaan. Potentiaalia Karjalaan suuntautuvilla matkoilla on siis edelleen.

Johannes-Seuran suurin haaste on saada nuoremmat sukupolvet mukaan toimintaan, sillä Karjalassa syntyneiden määrä vähenee koko ajan. On löydettävä oikeat markkinointikanavat sekä tarjottava oikeanlaisia tuotteita nuoremmille sukupolville, jotta heidät saadaan aktiivisesti mukaan seuran toimintaan ja kotiseutumatkailun jatkuvuus turvattua.

Special interest tourism has become increasingly popular over the past few years. Traditional mass tourism destinations have become commonplace and now tour­ists want more challenging experiences and also to participate more actively. The destinations are increasingly exotic. Special interest tourism has a special motiva­tion, whether it has something to do with profession, hobby or lifestyle. As such tourism to old Finnish Karelia, which is a part of Russia nowadays, can be classed as special interest tourism.

The principal of my thesis was Johannes-Seura ry, which is a society for the Kare­lian lsthmus parish of Johannes. Johannes-Seura, which works around the Turku area, organises trips to Karelia as a part of its function. The number of participants of the popular trips has started to decline because of the ageing of the original Jo­hannes population. The purpose of my thesis was to give Johannes-Seura development ideas concerning the organisation of the trips.

As a part of my work I carried out quantitative research. lts purpose was to attempt to map the interests of the Johannes population. I was keen to find out not only their interest in travelling to Karelia in the future but also what they wanted from such trips. The results of the research were quite surprising; almost all of the re­spondents were still interested in travelling to Karelia in the future. Tourism to Ka­relia still has a lot of potential.

The greatest challenge for Johannes-Seura is to engage the younger generations in their activities. lt is important to find the right marketing channels and offer the right products in order to interest these subsequent generations which will secure the continuation of this niche tourism destination.