Yksinäisyys ja sen vaikutukset - Huoltajien näkökulmia ja toiveita lapsen yksinäisyyden lievittämiseksi

Abstract

Tämän tutkimuksellisen opinnäytetyön tarkoituksena oli luoda konkreettinen työväline, jonka avulla päästiin tarkastelemaan uusia näkökulmia lasten yksinäisyyteen. Tavoitteena oli kerätä uutta tietoa lasten yksinäisyydestä sekä huoltajan näkökulmasta asiaan, ja koostaa se yhteen niin, että sitä voidaan hyödyntää käytännössä. Tutkimuskysymyksiksi määriteltiin; millaisia toiveita ja näkökulmia huoltajilla on lapsen yksinäisyyden lievittämiseksi, millaisia kokemuksia yksinäisyyttä kokevan lapsen huoltajilla on lapsen yksinäisyydestä ja sen vaikutuksista ja millaisia tunteita lapsen yksinäisyys huoltajissa herättää. Toimeksiantajana opinnäytetyössä toimi Järvi-Suomen piirin Tuu mun kaveriksi –hanke.

Tietoperustassa avattiin keskeisiä yksinäisyyteen ja etenkin lasten yksinäisyyteen liittyviä käsitteitä. Siinä pureuduttiin yksinäisyyden eri muotoihin ja vaikutuksiin, lapsen yksinäisyyteen, sekä lapsen kasvun tukemiseen ja sosiaalisiin taitoihin, sillä nämä aiheet tukivat opinnäytetyön tutkimusta.

Tämän tutkimuksellisen työn aineistonkeruumenetelmänä käytettiin teemahaastattelua nettikyselyn muodossa. Kysely julkaistiin yhteistyössä työelämänkumppanin kanssa ja vastaajina toimivat yksinäisten lasten huoltajat. Sisällönanalyysin menetelmäksi valittiin laadullinen sisällönanalyysi, sillä sen avulla päästiin kuvaamaan kyselyyn vastanneiden merkitysmaailmaa.

Opinnäytetyön tutkimus on sekä vahvistanut aiempaa tutkimustietoa lapsen yksinäisyydestä, että lisännyt tietoa huoltajien näkökulmasta lapsen yksinäisyyteen. Tutkimuskysymyksiin saatiin selkeät vastaukset osoittaen, että huoltajat tunsivat suurta surua ja huolta yksinäisen lapsen puolesta. Yksinäisyydellä todettiin olevan selviä vaikutuksia koko perheeseen ja huoltajat kokivat käyttävänsä paljon omia resursseja auttaakseen ja tukeakseen lasta. Huoltajien toiveista nousi halu olla mukana yksinäiselle lapselle järjestetyssä toiminnassa. Kehittämisehdotuksiksi valittiin järjestetty toiminta, johon huoltajat voivat osallistua ja tiiviimpi yhteistyö koulujen kanssa.