Assessing player interest in game merchandise – Case Critical Ops

Abstract

Opinnäytetyön tarkoitus oli arvioida Critical Ops -mobiilipelin pelaajakannan kiinnostusta pelioheistuotteita kohtaan. Työ tehtiin toimeksiantona Critical Forcelle, ja tutkimustyö käynnistettiin keväällä 2025 tarkoituksena selvittää, voisisiko pelioheistuotteiden kehittäminen olla yritykselle mahdollinen strateginen suuntaus tulevaisuudessa. Tutkimusaineisto kerättiin kyselylomakkeella, joka jaettiin Critical Ops -pelin sisäisen viestijärjestelmän kautta, jonka avulla saatiin suora yhteys aktiivisiin pelaajiin. Kysely keräsi kvantitatiivista dataa, ja sen kautta saatiin yhteensä 748 vastausta, mikä tarjosi laajan aineiston analysoitavaksi. Kerätty data muodosti pääasiallisen perustan pelaajien kiinnostuksen, mieltymysten ja käsitysten tarkastelulle mahdollisia pelioheistuotteita kohtaan.

Pelaajien kiinnostuksen arvioinnin lisäksi tässä opinnäytetyössä tarkasteltiin oheistuotteiden laajempaa roolia ja merkitystä pelien kontekstissa. Työssä selvitettiin pelioheistuotteiden historiallista kehitystä sekä vertailtiin kilpailijoiden oheistuotemyynnin verkkosivuja paremman alan käytäntöjen ymmärtämiseksi. Lisäksi tutkimuksessa tarkasteltiin oheistuotteiden hyötyjä sekä yritysten että asiakkaiden näkökulmasta ja pohdittiin mitä käytännön seikkoja on otettava huomioon ennen kuin oheistuotteet voivat toteutua käytännössä. Näiden tekijöiden avulla työ tarjoaa kokonaisvaltaisen pohjan pelioheistuotteiden toteutettavuudelle ja strategisen arvon arvioimiseksi Critical Forcelle.

Opinnäytetyön lopputulokset tarjoavat käsityksen Critical Ops -pelaajien yleisestä kiinnostuksesta pelioheistuotteita kohtaan, heidän suosimistaan oheistuotetyypeistä, pelin elementeistä, joita he suosisivat oheistuotteissa, heidän toivomistaan hintaluokista ja heidän kokemastaan merkityksestä oheistuotteiden eksklusiivisuudelle. Tulokset muodostavat kattavan analyysin, joka tarjoaa pohjan mahdollisten pelioheistuotteiden kehitykselle.

The objective of this thesis was to assess the degree of interest in game merchandise among players of the mobile game Critical Ops. The study was commissioned by Critical Force in the spring of 2025 to explore the potential viability of merchandise development as a future strategic direction for the company. To achieve this goal, data was collected through a questionnaire distributed via the in-game messaging system of Critical Ops. This approach ensured direct access to active players of Critical Ops. The survey collected quantitative data, yielding a total of 748 responses, which provided a substantial dataset for analysis. The collected data served as the primary basis for examining player interest, preferences, and perceptions regarding potential game merchandise.

In addition to examining player interest, this thesis explores the broader role and significance of merchandise withing the gaming context. The study also examines the historical evolution of game merchandise and includes a comparative analysis of competitor merchandise websites to better understand industry practices. Furthermore, it examines the broader benefits of merchandise for both businesses and customers, and it also considers the practical aspects that must be addressed before merchandise can be success fully implemented. By addressing these factors, the study provides a comprehensive framework for evaluating the feasibility and strategic value of merchandise development for Critical Force.

The results of this thesis provide insight into the overall interest in game merchandise among Critical Ops players, their preferred types of merchandise, the game elements they consider most interesting for game merchandise, their preferred price ranges and the perceived significance of exclusivity, forming a comprehensive analysis to guide potential future merchandise development.