Improvement of .NET Web Application Delivery and Deployment Processes : isolated on-premises IIS server environment

Abstract

In today's world where it has become common to deploy web applications into cloud environments, there are still cases where the application must be deployed into isolated on-premises hosting environments. Deployment processes to these kinds of environments have been found to cause increased levels of perceived stress and decreased levels of work satisfaction among the employees performing them. Preliminary research was conducted to find out root causes and suggested solutions for the reported issues, after which practical solutions were implemented to mitigate some of the found issues.

Results of the preliminary research confirmed many of the remarks made in the commissioning organization. A statistically unconfirmed relation was found suggesting that a low level of deployment process automation correlates to a high level of perceived stress for the personnel performing the deployment work. A very high level of perceived stress was verified by the results of the preliminary research, and the most requested mitigative action was to add more automation.

Based on the results of the preliminary research, a practical solution towards more automation was implemented. The goal of the practical solution was to increase level of information security through the avoidance of manual, human error-prone work and by enabling harmonization work for existing structures and processes across all different types of target hosting environments. Another equally important goal was to decrease levels of perceived stress among the web application delivery team.

Even though some of the benefits brought by the main practical solution were left statistically unverified, and the practical solution itself still needs more work, the work is expected to bring relief to the high levels of stress and to improve information security. Both the main solution and the solutions created as by-products have been well received by the commissioning organization.

Vaikkakin nykypäivänä on yleistä käyttöönottaa web-sovelluksia pilvipalvelinympäristöihin, on edelleen tapauksia, joissa web-sovellus täytyy käyttöönottaa ulkoverkosta osittain tai täysin eristettyyn palvelinympäristöön. Käyttöönottoprosessit eristettyihin palvelinympäristöihin ovat aiheuttaneet tilaajaorganisaatiossa havaintoja korkeaksi koetusta stressistä ja alentuneesta työtyytyväisyydestä. Ongelmien juurisyiden selvittämiseksi sekä ratkaisuehdotusten keräämiseksi tehtiin esitutkimus, jonka tuloksiin nojaten implementoitiin käytännön ratkaisuja.

Esitutkimuksen tulokset vahvistivat tilaajaorganisaatiossa tehtyjä havaintoja ja hypoteesia siitä, että matala automaation taso käyttöönottoprosesseissa aiheuttaa tekijöille korkeampaa stressiä. Tutkimuksessa havaitut stressitasot olivat erittäin korkeita ja toivotuin korjaava toimenpide oli lisätä automaatiota.

Esitutkimuksen tulosten perusteella implementoitiin käytännön ratkaisu, jonka tarkoituksena oli lisätä käyttöönottoprosessien automatisaatiota. Ratkaisun tarkoituksena oli nostaa tietoturvan tasoa vähentämällä manuaalista, virheherkkää käsityötä sekä mahdollistamalla rakenteiden ja prosessien harmonisointityö kaikkien erityyppisten palvelinympäristöjen osalta. Yhtä tärkeänä tavoitteena oli alentaa käyttöönottoja toteuttavien tekijöiden stressitasoja, ja näin samalla nostaa tekijöiden työtyytyväisyyttä.

Vaikkakaan työn lopullisia vaikutuksia ei voitu vahvistaa tilastollisesti ja pääasiallinen käytännön ratkaisu vaatii edelleen lisäkehitystä, työn odotetaan tuovan helpotusta käyttöönottoja toteuttavien tekijöiden kokemiin korkeisiin stressitasoihin sekä parantavan tietoturvaa poistamalla manuaalista työtä sekä tuomalla näkyvämmäksi kaikkien erityyppisten asiakkuuksien nykystatuksen. Sekä työn tuloksena tuotettu pääasiallinen ratkaisu, että sivutuotteina syntyneet ratkaisut on otettu tilaajaorganisaatiossa vastaan positiivisesti.