Opiskelijoiden yhdenvertaisuus Kymenlaakson ja Mikkelin ammattikorkeakoulujen opintotukilautakuntien enimmäistukiajan pidentämislausunnoissa

Abstract

Opintotukilaki ja -asetus antavat ammattikorkeakoulujen opintotukilautakunnille harkintavaltaa Kansaneläkelaitokselle annettavien opiskelijoiden opintotuen myöntämiseen liittyvien lausuntojen tekoon. Opiskelijoiden yhdenvertainen kohtelu on tärkeää harkinnanvaraisuuteen perustuvien lausuntojen antamisessa, jotta hallintolaissa säädetty yhdenvertaisuusperiaate toteutuu. Kymenlaakson ja Mikkelin ammattikorkeakoulut (Kyamk ja Mamk) ovat yhdistymässä 1.1.2017 Kaakkois-Suomen ammattikorkeakouluksi, ja on ajankohtaista saada yhteneväinen linjaus lausuntoihin uudelle yhteiselle opintotukilautakunnalle.

Tämän opinnäytetyön aiheena on opiskelijoiden yhdenvertaisuus Kyamkin ja Mamkin opintotukilautakuntien lausunnoissa, ja tutkimuksen kohteena olivat opintotuen enimmäistukiajan pidentämistä koskevat hakemukset ja niistä annetut lausunnot vuosina 2005–2014. Tutkimuksen tavoitteena oli selvittää yhdenvertaisuuden toteutumista ja sitä, onko opintotukilautakuntien ratkaisuissa eroja Kyamkin ja Mamkin välillä. Tutkimuksessa saatiin lisäksi tilastollista tietoa lausuntojen määristä ja hakemusten syistä.

Teoriaosuudessa käsitellään hallintolain yhdenvertaisuusperiaatetta, päättäjän puolueettomuutta, esteettömyyttä, harkintavallan käyttöä ja esittelijän vastuuta. Lisäksi kerrotaan enimmäistukiajan pidentämiseen liittyvistä opintotuen säädöksistä ja hakuprosessista. Tutkimuksessa pääpaino on kvalitatiivisella tutkimusmenetelmällä, jossa hyödynnetään kvantitatiivisen tutkimuksen avulla saatua tilastollista tietoa. Tiedonkeräysmenetelminä käytettiin dokumentteja, haastatteluja ja keskusteluja.

Tutkimustulosten perusteella Kyamkin ja Mamkin opintotukilautakunnissa annetut enimmäistukiajan pidentämislausunnot vuosina 2005–2014 ovat riittävän yhdenvertaisia keskenään, ja ratkaisujen välillä ei ole merkittäviä eroja. Molempien lautakuntien linja on hieman tiukentunut vuosien mittaan. Hakemusten määrä on lisääntynyt vuositasolla, ja kielteisiä lausuntoja on annettu enemmän kuin myönteisiä. Lautakunnan jäsenet ovat tietoisia siitä, että heidän täytyy huomioida päätöksenteossaan opiskelijoiden yhdenvertaisuus ja säilyttää linjan johdonmukaisuus.

The Act and Decree on Financial Aid for Students allow discretion to the Student Financial Aid Committees of Universities of Applied Sciences in their statements to the Social Insurance Institution about students’ financial aid. The equal treatment of students is important in decisions based on discretionary in order to obey the Administrative Procedure Act’s Principle of Equality. Kymenlaakso and Mikkeli Universities of Applied Sciences (Kyamk and Mamk) will merge with Kaakkois-Suomi University of Applied Sciences in 2017 and one of the current issues is to have an equal policy for the new joint Student Financial Aid Committee.

The subject of this thesis is the equality in the statements of the Student Financial Aid Committees at Kyamk and Mamk. Another subject of the research is the applications and statements concerning the extention of the maximum student financial aid period in 2005–2014. The objective of the study was to examine how equality is implemented and if there were differences between the statements of Kyamk and Mamk. In addition, statistical information on the numbers of statements and the reasons for applications were examined.

The theoretical part of this thesis covers the Administrative Procedure Act’s Principle of Equality, objectivity, ineligibility, discretion and also the rapporteur official’s responsibility. There are also chapters on regulations related to the extension of the maximum student financial aid period and the application process.

In this study the emphasis is on qualitative research, but quantitative research methods were also used for obtaining more exact information. Documents, interviews and discussions were used as methods for gathering data.

On the basis of the study results, the statements given by student financial aid committees of Kyamk and Mamk in 2005-2014 were equal to each other, and no significant differences were found between the statements. The policies in both committees had tightened during the examined period and more negative decisions were given than positive. In addition, there was an increase of the number of applications during this period. Committee members are also aware that they have to take the equality of students into account in the decision-making and retain consistency.