Genealogical Tourism Services in Finland

Abstract

The purpose of this bachelor’s thesis is to look into genealogical tourism to Finland, concentrating especially in finding out what kind of services there are for this type of tourists or whether services exist in Finland at all. The theoretical framework consists primarily of the basic understanding of the supply of services in tourism as well as the definitions of genealogical tourism and its many synonyms and parallel terms found in literature. Some examples from other countries, namely Poland and Scotland are also taken to illustrate the different possibilities in the niche market and a short overview of the history of Finnish migration is provided to better understand the basis of the possible niche.

Due to the limited scope of this type of thesis qualitative approach was chosen over the possible quantitative method of finding and surveying actual genealogical tourists coming to Finland. The empirical section consists of two parts. The first is a content analysis on three different Google searches on the subject and the second are semi-structured interviews done with the Institute of Migration and Genealogical Society of Finland.

The results show a clear separation into genealogical services and tourism services. While some overlapping of the two could be observed it was very marginal and no real co-operation between genealogical organizations and tourism suppliers seemed to exist. The results indicate that while a clearer niche market could have be seen in Finland during the 1990’s, there was a drastic drop in genealogical tourists after that, possibly due to the Internet making family history research easier from home without the necessity to travel.

While a few tour organizers were found offering services clearly directed and marketed to genealogical tourists, the websites were in all cases very outdated, including the layout and the provided information and thus they were mostly in line with the other findings. The services offered for the occasional genealogical tourist by the two organizations interviewed consisted mainly of advice and guidance on how to use the databases or on where to go to find the in-formation needed to proceed with their research.

Sukututkimusmatkailijan palvelut Suomessa

Tämän opinnäytetyön tarkoitus oli tarkastella Suomeen suuntautuvaa sukututkimusmatkailua, keskittyen siihen, millaisia palveluja sukututkimusmatkailijoille on tarjolla Suomessa. Opinnäytetyön teoreettinen viitekehys koostuu ensisijaisesti matkailun tarjonnan perusteista ja sukututkimusmatkailun ja sen monien kirjallisuudessa esiintyvien synonyymien ja rinnakkaistermien määrittelystä. Mukana on myös muutamia palveluesimerkkejä Puolasta ja Skotlannista havainnollistamaan mahdollisia sukututkimusmatkailuun liittyviä mahdollisuuksia, sekä lyhyt katsaus suomalaisen siirtolaisuuden historiaan, joka on pohjana mahdolliselle markkinaraolle.

Opinnäytetyön rajallisuuden vuoksi tutkimus toteutettiin laadullisena määrällisen suoraan sukututkimusmatkailijoille suunnatun kyselytutkimuksen sijaan. Sisällönanalyysi aiheeseen liittyvien Google-hakujen perusteella ja Siirtolaisuusinstituutin ja Suomen Sukututkimusseuran kanssa tehdyt teemahaastattelut valikoituivat tutkimusmenetelmiksi.

Tuloksista kävi ilmi selkeä jako sukututkimuspalveluihin ja matkailupalveluihin. Vaikka joitain päällekkäisyyksiä oli havaittavissa, ne olivat hyvin marginaalisia, eikä todellista yhteistyötä sukututkimusta tukevien organisaatioiden ja matkailualan tuottajien välillä näyttänyt olevan. Tulokset viittasivat myös siihen, että vaikka Suomessa 1990-luvulla on kenties ollutkin selkeämpi markkinarako sukututkimusmatkailulle, on se nykypäivään tultaessa huomattavasti kaventunut. Syynä on todennäköisesti Internetin mahdollistama kotoa tehtävä sukututkimus, jota tehdäkseen ei välttämättä tarvitse matkustella.

Vaikka sisällönanalyysilla löytyi muutama matkanjärjestäjä, jotka selkeästi markkinoivat itseään sukututkimusmatkailijoille, olivat yritysten verkkosivut ulkoasua ja sisältöä myöten vanhentuneita ja täten pääosin tukivat muita löydöksiä. Haastateltujen organisaatioiden satunnaisille sukututkimusmatkailijoille tarjotut palvelut käsittivät pääosin neuvontaa, apua tietokantojen käytössä tai opastusta siitä, mistä tarvittava tieto saattaisi löytyä.