Sociala mediers inverkan på den mentala hälsan hos unga vuxna : - En Litteraturstudie

Abstract

Tid spenderat på sociala medier har under de senaste åren ökat radikalt. Enligt en finsk undersökning (2015) spenderar över hälften av unga och unga vuxna ca 3 timmar per dag på olika sociala medier. Syftet med detta arbete är att med hjälp av en litteraturstudie sammanställa kunskap och skaffa förståelse för de sociala mediernas möjliga inverkan på den mentala hälsan hos unga vuxna samt att komma med förslag på hur man kunde använda sociala medier på ett hälsosamt sätt. Examensarbetet är en litteraturstudie där 11 vetenskapliga artiklar inkluderats. Artiklarna samlades in med hjälp av en planerad datainsamling i tre olika databaser med hjälp av planerade sökord, och sedan gjordes en allmän innehållsanalys av artiklarna. Resultatet för innehållsanalysen analyserades och tolkades sedan vidare med hjälp av Leon Festingers (1954) klassiska teori om social jämförelse (social comparison theory) samt nyare tillägg till teorin. Analysen visar att sociala medier bjuder på möjligheter för användarna att jämföra sig med varandra. Denna sociala jämförelse kan leda till att användarna inspireras och vill förbättra sig själv, men också till att användarna känner sig sämre än andra. Detta kan i sin tur leda till andra negativa känslor. Hur man påverkas av användningen av sociala medier beror på vissa faktorer samt individuella skillnader. Dessa är bl.a. tid spenderat på sociala medier, användarens redan existerande självkänsla och humör, samt tendens att jämföra sig med andra. Vissa användare, som t.ex. unga personer som fortfarande håller på att utveckla sin identitet och självbild, samt deprimerade individer, står möjligen i större risk för att påverkas negativt av användningen av sociala medier. Det är också möjligt att olika sociala medier kan påverka användarna på olika sätt. För att användarna skall kunna använda sociala medier på ett hälsosamt sätt, kräver det att användarna informeras om de möjliga negativa effekterna. När användarna är medvetna om dem kan de också själv kontrollera sitt eget beteende, och t.ex. medvetet undvika innehåll som väcker negativa känslor hos dem. Vidare forskning behövs för att belysa denna fråga ytterligare. Uppdragsgivaren för detta arbete är projektet PAD, Positive Attitude Development, vars syfte är bl.a. att minska stigmat förknippat med mental ohälsa och sociala problem hos unga vuxna.

The amount of time that users spend on social media sites has been on the rise for the last years. According to a Finnish study (2015) more than half of young users spend around 3 hours per day on social media sites. The aim of this study is to investigate how the use of social media might affect the mental health of young adults and how users could use social media in a healthy way. The thesis is a literature review based on 11 articles, which were gathered through a planned search in three databases. The content of the articles was then analyzed with the help of Leon Festinger’s (1954) classic theory of social comparison and newer extensions of the theory. The results of the analysis shows that social media enables users to compare themselves with others. The consequence of these comparisons may inspire the users to improve themselves, but can also leave the user feeling inferior compared to his or her peers and other users. This negative social comparison might give rise to other negative emotions. How social media might affect someone depends on a few factors and on individual differences. Amount of time spent on social media sites, the user’s self-esteem and life satisfaction and his/her tendency to social comparison are some of the factors that might affect the outcome of the use of social media. Some users, especially young people that are still developing their identity and individuals that are depressed, might be affected more negatively and strongly by the use of social media. It is also possible that some social media sites affect the users more strongly than others. Apart from shining light on the effect that social media use might have on the young adult’s mental health, the aim of this study was also to find ways to use social media in a healthy way. A requirement for healthy use of social media is that the users are informed of the possible negative effects that the use of social media might have on their mental health. This information enables them to control their use and for example avoid content that might leave them feeling negative emotions. Further studies are also needed to gather more information on the topic. The commissioner of this study is the PAD – Positive Attitude Development - project, which aims to fight stigma and change attitudes associated with mental illness and social problems especially experienced by young adults.