Geokätköilyn hyödyntäminen Satakunnan luontomatkailussa

Abstract

Tämän opinnäytetyön aiheena oli tutkia, miten geokätköilyä voitaisiin hyödyntää Satakunnan luontomatkailun kehittämisessä. Opinnäytetyön toimeksiantajana toimi Satakunnan vetovoiman kehittäminen valtakunnallisena ja kansainvälisenä luontomatkailukohteena-hanke. Opinnäytetyö on laadullinen ja tutkintamenetelminä käytettiin teemahaastatteluja ja benchmarkinganalyysiä.

Opinnäytetyön alkuun sijoitettiin termiluettelo, jossa selvitettiin geokätköilyharrastuksen keskeisiä termejä. Työn ensimmäisissä luvuissa esiteltiin tutkimuksen toimeksiantaja, tutkimustehtävä ja tavoite. Seuraavissa osissa käytiin läpi luontomatkailun ja geokätköilyn teoriaa sekä käytettyjä tutkimusmenetelmiä. Viimeisissä luvuissa käsiteltiin analysointitavat, tulokset, yhteenveto ja tutkimuksen luotettavuus.

Geokätköily on ulkoiluharrastus, jossa GPS-paikannusta hyödyntämällä etsitään toisten harrastajien piilottamia kätköjä. Harrastus on maailmanlaajuinen, joten sitä hyödyntävällä tuotteella on paljon potentiaalisia asiakkaita. Opinnäytetyössä pyrittiin selvittämään, mitä mieltä Satakunnan luontomatkailuyrittäjät ja geokätköilyn harrastajat olisivat harrastusta hyödyntävästä tuotteesta sekä vertailla jo olemassa olevia tuotteita Satakuntaan ja määrittää miten tällaisia tuotteita voitaisiin toteuttaa Satakunnassa. Tutkimuksen tuloksena esitettiin käytäntöön sovellettavia kehitysehdotuksia haastatteluihin ja benchmarkinganalyysiin pohjautuen.

Tutkimuksessa selvisi, että Satakunnan alueella on hyvin mahdollista hyödyntää geokätköilyä luontomatkailun kehityksessä. Hyödyntämistapoja on monia, mutta niiden kaikkien menestyksekästä hyödyntämistä yhdisti asiakaslähtöisyys ja geokätköilyn harrastajien kuunteleminen. Tutkimustulokset osoittivat myös, että Satakunta olisi otollinen alue geokätköilyn harrastamiseen ja näin ollen sen hyödyntämiseen osana Satakunnan luontomatkailua.

The purpose of this thesis was to research how geocaching could be used in the development of nature tourism in the region of Satakunta. The thesis was made for a research group from Satakunta University of Applied Sciences. The research aims to develop attractiveness of nature tourism products in the region of Satakunta both nationally and internationally using Outdoors Finland development plan.

This thesis was a qualitative and an exploratory research. The research methods used were themed interviews and benchmarking. In the beginning of the thesis there was a small dictionary of common slang used in geocaching. The first chapters dealt with the subscriber and the purpose of the research. The next parts covered theoretical information about geocaching, nature tourism and research methods used in the thesis. Final chapters covered the analysis, results, summary and reliability of the thesis.

Geocaching is an outdoors activity that uses GPS-positioning technology to find caches that other players have hidden. It is an international hobby, so a product that utilizes geocaching has a lot of potential customers. This thesis aimed to find out what professionals in the nature tourism industry and geocachers would think of a geocaching product. At the same time the region and its potential were compared to a destination, that already used geocaching through benchmarking. Through these methods ways to use geocaching in the development of nature tourism in Satakunta were defined. The results were development proposals aimed for practical use in the development of nature tourism in Satakunta.

Based on the research Satakunta region has a lot of potential in using geocaching in nature tourism. There are a lot of ways of utilizing the hobby, keeping in mind that the product is customer based and follows the rules of the hobby. According to the research Satakunta is an excellent area for geocaching so utilizing it in nature tourism would be beneficial.