Luonnon vaikutuksia lasten ja nuorten terveyteen

Abstract

Luonnolla on todettu olevan monenlaisia terveysvaikutuksia ihmisille. Ulkona vietetty aika tukee lapsen terveyttä ja hyvinvointia monella eri tavalla. Lasten sairastavuus on yleistymässä, mikä on osittain seurausta lasten vähäisestä ulkona vietetystä ajasta.

Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää luonnon vaikutuksia suomalaisten lasten ja nuorten terveyteen. Opinnäytetyötä ohjaaviksi kysymyksiksi muodostuivat: Miten luonto vaikuttaa lapsen fyysiseen hyvinvointiin? Miten luonto vaikuttaa lapsen ja nuoren psyykkiseen ja sosiaaliseen hyvinvointiin? Millaisia vaikutuksia luonnolla on lasten ja nuorten terveysongelmiin?

Opinnäytetyö toteutettiin kirjallisuuskatsauksena. Luonto on merkittävä ympäristö lapselle oppimisen kannalta. Huonontuneesta luontosuhteesta voi seurata lapsuusiän ylipainoa, keskittymishäiriöitä ja masennusta. Luontoliikunta virkistää, rentouttaa mieltä, laukaisee stressiä ja vähentää kehon jännittyneisyyttä. Ympäristökasvatuksen tavoitteena on, että lapsi oppii arvostamaan luonnon moninaisuutta saadessaan kokemuksia ja elämyksiä sekä tietoa luonnosta.

Jatkokehittämiskohteena voisi olla vihkonen, joka olisi suunnattu lapsille tai nuorille. Vihkonen voisi sisältää tietoa luonnon vaikutuksista terveyteen, erilaisia luonnossa toteutettavia liikuntamuotoja sekä tietoa erilaisista luonto- ja metsäkouluista. Kohderyhmän ikä ja kehitystaso tulisi ottaa huomioon.

Nature has been proven to have lots of different health benefits for people. Time spent outside supports children's health and wellness in many ways. Children's morbidity rate is increasing which is partly caused by decreased amount of time spent outside.

Bachelor thesis' purpose was to find out nature's effects on children and teens living in Finland. Bachelor Thesis' guiding questions are as follows: How does nature effect on child's physical wellness? How does nature effect on child's mental and social wellness? What effects does nature have on children's and teens' health problems?

Bachelor thesis was executed as a literature review. Nature is significant environment for a child in terms of learning. Impaired nature ratio can lead to childhood's excess weight, troubles in concentration and depression. Movement in nature refreshes, relaxes mind, triggers stress and decreases body's tension. Environmental education aims to teach children to appreciate nature's diversity as they get different experiences and nature awareness.

Further development of the subject could be a notebook which would be aimed to children and teens. Notebook could contain information of nature's effects on health, different kind of activities implemented in nature and information on different nature- and forest schools. Target group's age and level of development should be taken into consideration.