Identifying the Brand : Case: Helsinki Comics Festival

Abstract

Branding has been crucial for successful businesses for a long time now and during the past decade the non-profit sector has slowly started to recognize the importance of creating and maintaining a brand as well. It might be suggested that branding is even more important within the non-profit sector, due to tough competition over government grants for example. Small cultural operators form a big portion of the non-profit sector in Finland and in order to be suc-cessful in the cultural field, it is of utmost importance for the operators to differentiate them-selves from the rest of the competition.

The aim of the case study was to define a brand identity for Helsinki Comics Festival (HCF). HCF is an event organized annually by the Finnish Comics Society and its goal is to promote Finnish publishers and comics as a unique art form. In order to establish a new brand identity for HCF, data on the current state of its brand was first collected. In addition, the wishes of the man-agement regarding the state of the brand in the future were mapped out. The brand identity was also examined from the perspective of the institutional donors.

The study was conducted as a qualitative case study. Data collection was conducted by means of participant observation and document analysis. The data from these sources was analyzed by using hermeneutic method and the immersion style analysis, in order to find unifying themes and concepts from the data to be incorporated into the HCF brand.

The communication regarding the HCF brand both internally and externally was found to be unclear and inconsistent. A more defined identity was established and suggestions for further branding actions were made to the assignor.

Brändäys on ollut elintärkeää yrityksille jo pitkään, ja viimeisen vuosikymmenen aikana kolmas sektori on myös hitaasti alkanut käsittämään brändin luomisen ja ylläpidon tärkeyden. Voidaankin sanoa, että brändäys on jopa tärkeämpää kolmannella sektorilla, johtuen esimerkiksi kovasta kilpailusta, jota valtion myöntämistä apurahoista käydään. Pienet kulttuuritoimijat muodostavat suuren osan kolmannesta sektorista Suomessa ja menestyäkseen kulttuurikentällä on ensisijaisen tärkeää, että toimijat erottuvat kilpailijoistaan.

Tapaustutkimuksen tavoite oli määrittää Helsingin sarjakuvafestivaalien brändi-identiteetti. Helsingin sarjakuvafestivaalit on Suomen sarjakuvaseura ry:n järjestämä vuosittainen tapahtuma, jonka päämäärä on tuoda esille suomalaisia kustantajia sekä edistää sarjakuvan asemaa uniikkina taidemuotona. Brändi-identiteetin nykytilasta kerättiin aineistoa ensin uuden brändi-identiteetin määrittelemiseksi. Lisäksi johdon toiveita koskien brändin tulevaisuuden tavoitetilaa kartoitettiin. Brändi-identiteettiä tutkittiin myös apurahoja myöntävien järjestöjen näkökulmasta.

Tutkimus toteuttiin kvalitatiivisena tapaustutkimuksena. Tiedonkeruu suoritettiin osallistuvan havainnoinnin sekä asiakirja-analyysin keinoin. Näistä lähteistä hankittu aineisto analysoitiin hermeneuttisella menetelmällä, sekä immersio-analyysillä. Näin pyrittiin löytämään yhdistäviä teemoja ja konsepteja aineistosta, jotka voidaan sisällyttää Sarjakuvafestivaalien brändiin.

Sarjakuvafestivaalien brändin niin ulkoinen, kuin sisäinenkin kommunikaatio oli tutkimuksen mukaan epäselvää ja epäjohdonmukaista. Määritellympi identiteetti luotiin ja ehdotuksia suoritettavista brändäys-toimenpiteistä annettiin toimeksiantajalle.