Lighting and norma mapping in computer graphics : implementing normal mapping in HactEngine

Abstract

This Bachelor's thesis examines the use of surface detail mapping and dynamic lighting in 3D graphics and explains the relation between these techniques. Surface detail mapping refers to techniques that use textures to modify the appearance of models in 3D graphics. Some of these techniques can be used to modify the actual shape of a model and some of them set up new normal vectors, which are required for calculating light reflections. By combining proper lighting and surface detail mapping, a 3D model can achieve a nearly realistic appearance.

This thesis covers the basic principles of 3D modeling and introduces the most common vector and matrix mathematics used in 3D graphics. It also introduces the functionality of a basic lighting model called the Blinn-Phong shading model and explains the relation between lighting and surface detail mapping. In addition, it will also introduces the math behind normal mapping that is one of the most common surface detail mapping in 3D graphics.

This thesis is a part of the HactEngine project, which is an open source multi-platform game engine developed by Indium Games, a Finnish game development company. A Game engine is a tool that will speed up the process of developing games and applications. This thesis introduces the implementation of normal mapping in this game engine. HactEngine received Tekes funding in 2015 and it will be released as open source when it is ready.

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli tutkia pintatekstuurien ja dynaamisen valaistuksen käyttöä 3D-grafiikassa, sekä selvittää näiden tekniikoiden yhteyttä toisiinsa. Pintatekstuurit ovat tekstuureja, jolla saadaan luotua yksityiskohtia 3D-mallien pintaan, joko muokkaamalla mallin pinnan verteksejä tai asettamalla mallin pinnoille useita valaistuksen laskemiseen käytettäviä normaalivektoreita. Pintatekstuureilla saadaan luotua illuusioita, jotka yhdessä valaistuksen kanssa saavat mallin näyttämään tarvittaessa hyvinkin realistiselta.

Työ aloitettiin tutkimalla teoriaa 3D-mallinnuksesta ja tähän liittyvästä matematiikasta. Tämän jälkeen työssä tutkittiin 3D-grafiikassa yleisesti käytössä olevaa valaistustekniikkaa, BlinnPhong-valaistusmallia sekä selvitettiin erilaisten valaistusmallien yhteyttä pintatekstuurien toiminnassa. Työssä keskityttiin normaalikarttojen teknilliseen toteutukseen, jossa selvitetään tämän pintateksturointimenetelmän toiminta matemaattisesti.

Työn käytännön osuudessa ohjelmoitiin normaalikartoille tuki HactEngine-pelimoottorille. Pelimoottori on pelinkehitystä nopeuttava työkalu. HactEngine on Indium Games -yrityksen kehittämä alustariippumaton pelimoottori, jolle myönnettiin Tekes-rahoitus vuonna 2015. Moottori julkaistaan avoimena lähdekoodina sen valmistuttua, jonka jälkeen moottoria voidaan vapaasti käyttää pelien tai sovellusten kehittämiseen.