Mielenterveyskuntoutujien läheisten kokemuksia vertaistuesta : Kirjallisuuskatsaus

Abstract

Läheisen psyykkinen sairastuminen koskettaa koko perhettä ja tuttavapiiriä. Mielenterveyskuntoutujan heikentynyt toimintakyky aiheuttaa läheisille huolta ja läheisten täytyy usein auttaa mielenterveyskuntoutujaa päivittäisissä toiminnoissa; oman jaksamisensa kustannuksella. Läheisten jaksamiseen löytyy apua ja vertaistukipalvelut ovat yleistyneet ammattilaisten tarjoamien palveluiden rinnalle. Opinnäytetyön tarkoituksena on kuvata mihin ongelmiin mielenterveyskuntoutujien läheiset hakevat apua vertaistuesta, ja miten he ovat sen kokeneet. Tavoitteena on tuottaa tietoa kirjallisuuskatsauksen avulla. Kirjallisuuskatsausta ohjaavat seuraavat tutkimuskysymykset:

1. Mihin ongelmiin läheiset hakevat apua vertaistuesta?

2. Miten läheiset ovat kokeneet vertaistuen?

Opinnäytetyön tekemisessä sovellettiin systemaattista kirjallisuuskatsausta. Aineisto hankittiin systemaattisella sekä manuaalisella tiedonhaulla kotimaisista sekä englanninkielisistä tietokannoista. Aineistoksi valittiin 14 lähdettä, jotka koskivat mielenterveyskuntoutujan läheisten vertaistukea. Kirjallisuuskatsauksen tulokset analysoitiin sisällönanalyysi menetelmällä.

Tuloksista ilmenee, että läheiset hakeutuvat vertaistuen pariin; kokemansa taakan, oman mielenterveyden ja tietämättömyyden vuoksi. Tyytymättömyys muuhun saamaansa tukeen ja ongelmat ihmissuhteissa ovat myös syitä läheisille hakea vertaistuesta apua. Vertaistuen koettiin lisänneen tietoja ja taitoja, kohentaneen elämänlaatua ja parantaneen ihmissuhteita. Opinnäytetyöhön kerättyjen tutkimuksien läheiset olivat enimmäkseen yhtä mieltä, että vertaisten kanssa kokemuksien jakaminen, avoin keskustelu ja yhteenkuuluvuuden kokeminen oli avuksi omaan jaksamiseen. Osa tutkimuksien läheisistä koki vertaistyössä haasteita, muuan muassa sen saatavuudessa ja sopeutumisessa ryhmään.

Jatkotutkimuksen aiheena voisi olla mielenterveyskuntoutujien läheisten internetissä tapahtuva vertaistukitoiminta, sillä tuloksista käy ilmi, että joillakin ihmisillä on liian suuri kynnys hakeutua vertaistukitoimintaan. Internet voisi madaltaa tätä kynnystä.

Mentally ill patients’ health and their inability to perform daily tasks cause concern and consume caregivers’ resources, which, in time, takes a toll on their well-being. There are services that help with this burden. Peer support groups have become more and more popular and provide an alternative for governmental and professional-led help. The purpose of this thesis is to illustrate the problems for which the caregivers of mentally ill patients seek help from peer support, and how they have experienced it. The aim is to provide information with the help of a literature review. The research questions are as follows:

1. What are the reasons why carers turn to peer support?

2. How did the carers perceive and experience peer support?

A systematic review method was applied in this thesis. The material for this thesis was acquired by systematic and manual search from Finnish and English databases. Fourteen (n=14) sources were selected which answered the purpose of this thesis. The method used to analyze the results of this systematic review was content analysis.

The results indicate that caregivers seek professional help because of their experienced burden, mental health and lack of knowledge. Problems in their relationships and disappointment in other support were also causes to seek help from peer support. Peer support broadened their knowledge, improved their skills and quality of life, and helped carers maintain and make relationships. Most of the carers in the accumulated research agree that sharing experiences, open discussion and the sense of solidarity improved their well-being, even though some of the caregivers felt the availability of peer support and adapting to the group challenging.

The findings of this thesis indicate that some people have trouble presenting themselves in peer support groups. People might find peer support on the internet more accessible. Studies to come could research on peer support on the internet.