Verkostoituminen ja sen strategia koulutusalan pk-yrityksen kansainvälistymisen tukena

Abstract

Suomalainen koulutusjärjestelmä herättää maailmalla kovasti kiinnostusta ja Suomella on hyvät mahdollisuudet kasvaa tulevaisuudessa koulutusviennin kärkimaaksi. Tällä hetkellä kysyntä ja tarjonta eivät kohtaa, mutta ongelmaan on löydettävissä ratkaisuja kotimaisten koulutusvientitoimijoiden yhteistyön ja verkostoitumisen avulla. Verkostoja ja verkostotaloutta pidetään yleisesti markkinatalouden uutena kehitystienä ja aikamme yhtenä merkittävimpänä megatrendinä. Kilpailukyky ja menestymisen edellytykset muodostuvat tiedon ja osaamisen lisäksi yhä enemmän verkosto-osaamisesta, yhteistyökyvystä ja reagointivalmiudesta. Verkostoitumisen avulla yrityksissä ja oppilaitoksissa pystytään tehokkaammin vastaamaan kysyntään ja saavuttamaan taloudellista menestystä.

Idema Oy on opettajien täydennyskoulutuspalveluita tarjoava valmennusalan yritys, jonka uuden strategian tärkeimpänä painopisteenä on kansainvälistyminen eli koulutusviennin käynnistäminen. Opinnäytetyön tavoitteena oli mahdollistaa Idema Oy:n kansainvälistyminen. Opinnäyteyön tarkoituksena oli rakentaa Idemalle verkostostrategia. Verkostostrategian avulla tunnistettiin tarpeet oman tarjoaman täydentävästä osaamisesta, tiedostettiin verkostoitumiseen liittyvät mahdollisuudet ja riskit sekä lähdettiin luomaan luotettavan verkoston rakentamiselle edellytykset.

Tutkimusmenetelmänä oli konstruktiivinen tutkimus, jonka pääpainona oli suomalaisten koulutusvientitoimijoiden kartoittaminen havainnoinnin avulla. Opinnäytetyön rakenne noudatti konstruktiivisen tutkimuksen kehitysprosessia ja tutkimusmenetelminä käytettiin havainnoinnin lisäksi sähköistä kyselyä, benchmarking-menetelmää sekä aivoriihityöskentelyä.

Työ toteutettiin rakentamalla teoreettinen ymmärrys yrityksen kansainvälistymisestä, verkostojen muodostumisesta ja verkostostrategioista. Lisäksi kerättiin taustatietoa ja aineistoa koulutusviennin nykytilasta ja toimijoista kotimaassa. Tämän jälkeen etsittiin ja muotoiltiin sopiva malli verkostostrategian rakentamiseen Idema Oy:lle ja otettiin strategia käyttöön. Verkostostrategian avulla saatiin kiteytettyä Ideman ydinosaaminen ja tarjoama suhteessa muihin koulutusvientitoimijoihin.

Tutkimustyön tulosten perusteella verkostostrategian todettiin olevan hyödyllinen ja toimiva työkalu pienen yrityksen tarjooman, verkostoitumistavoitteiden, resurssien ja lähtötilanteen hahmottamiseksi. Huolellisesti toteutettu strategiatyö vahvistaa yrittäjien ymmärrystä omasta ydinosaamisesta, vahvuuksista ja heikkouksista. Verkostokumppaneita kartoitettaessa ja verkostoa rakennettaessa omia kirkastettuja tavoitteita ja verkostovisiota on helppo viestiä myös muille.

Finland has a reputation of having the best educational system in the world. The system arouses a lot of interest around the world and Finland has an opportunity to become a top country in educational export. At the moment there is a gap between the supply and demand, but the problem could be solved by building a new kind of network of the education providers in Finland. Network economy and building business networks are the emerging economic megatrends. Competitiveness and the success of today are not only based on the know-how in the company but also on its networking competence, responsiveness and the ability to co-operate with others. Through networking the Finnish com-panies and educational institutions can respond to the growing demand and have financial benefits.

Idema Oy is a coaching company specializing in the reconstruction of educational institutions and the development of teachers’ pedagogical competence. One of the key points in Idema’s new strategy is internationalization and launching a pilot for the educational export. The objective of this thesis was to enable the internationalization of Idema Oy. The purpose of this thesis was to build a network strategy suitable for an SME. With the help of the networking strategy it is possible to acknowledge the benefits and possible risks of networking and to recognize the needs for strategic partners and their offering.

The research method was a constructive study, focusing on building an image of the Finnish service providers in the field of educational export, through observation. The structure of the thesis followed the process of a constructive study, and the research methods were observation, a questionnaire, benchmarking and brainstorming.

The thesis was conducted by first building a theoretical background on internationalization, networking and network strategies. Then background information was gathered on Finnish educational export. After that, a suitable model for an SME network strategy was looked for, and a network strategy for Idema was provided and put into action.

The conclusion of the thesis was that a network strategy is a beneficial tool for an SME to build an understanding of the strengths and weaknesses of its offering. The strategy also helps to understand the recourses needed for building up a network. A carefully built network strategy has a clear goal and highlights the core competences of the company.