Calculation Tool for Engineering

Abstract

The Study was conducted as qualitative research for K-S Konesuunnittelu Oy. The company provides mechanical engineering for technology suppliers in the Finnish export industries. The main objective was to study if the competitiveness of the case company could be improved using a self-made Calculation Tool (Excel Tool). The mission was to clarify processes in the case company to see the possibilities of Excel Tool and to compare it with other potential calculation applications. In addition, the mission was to build up and test a pilot-version of Excel Tool in the daily work. The research started with a theoretical approach by representing strategical preferences and studying the standards of engineering guidelines. After understanding the theory of the engineering process, engineering practices applied in the case company were outlined. Concurrently with the theoretical study, Excel calculator was developed and piloted in the daily work. The empirical approach also included the implementation of a survey and interviews with the colleagues. Calculation applications and existing spreadsheets in the markets were explored and compared against the intended Excel calculator. Personal experience was utilized in the study. Earlier studies of the subject were not found. It was realized that engineering process can be described exactly only in specific cases. The amount of calculation varies and the formulas needed depend on the product, which means that creating all-round Excel Tool will be practically an endless project. Excel Tool was still found reasonable for a small business avoiding risky investments. Excel Tool can improve the competitiveness of the case company when used in generic calculations with certain preconditions which were explicitly listed. Excel Tool is worth of developing in the case company. In order to utilize the results, an initial action plan was created.

Työ tehtiin kvalitatiivisena tutkimuksena K-S Konesuunnittelu Oy:lle. Yritys toimittaa mekaniikkasuunnittelua vientiteollisuuden järjestelmätoimittajille. Päätavoite oli tutkia, voidaanko kohdeyrityksen kilpailukykyä parantaa itsetehdyn Excel-laskentatyökalun avulla. Pyrittiin selvittämään suunnitteluprosessin kulku kohdeyrityksessä Excel-laskimen mahdollisuuksien hahmottamiseksi ja sen vertaamiseksi muihin potentiaalisiin laskentasovelluksiin. Tavoite oli myös laatia pilot-versio Excel-työkalusta (Excel-laskimesta) testattavaksi työn ohessa. Työ aloitettiin teoreettisella osuudella kuvaamalla yrityksen strategiavalinnat ja perehtymällä suunnitteluprosessien standardeihin. Yleisen suunnitteluprosessin hahmotuttua, laadittiin prosessikaavio kuvaamaan kohdeyrityksessä harjoitettuja työnvaiheita. Teoriaosuuden rinnalla Excel-työkalua kehitettiin ja pilotoitiin päivätyön yhteydessä. Empiirinen osuus sisälsi myös kyselytutkimuksen toteutuksen ja kollegoiden haastattelua. Markkinoilla olevia laskentasovelluksia ja valmiita Excel-laskupohjia etsittiin ja verrattiin aiottuun Excel-työkaluun. Omaa kokemusta hyödynnettiin tutkimuksessa. Aiempia tutkimuksia aiheesta ei löydetty. Ymmärrettiin, että suunnitteluprosessi voidaan kuvata vain yksittäisessä tapauksessa. Laskennan määrä vaihtelee ja käytettävät kaavat riippuvat tuotteesta, joten laaja-alainen Excel-työkalu olisi käytännössä loputon projekti. Excel-työkalu havaittiin kuitenkin järkeväksi riskipitoisia investointeja välttävälle pienyritykselle. Excel-työkalu voi parantaa kohdeyrityksen kilpailukykyä yleisluontoisissa laskutoimituksissa tietyillä reunaehdoilla joista laadittiin lista. Excel-työkalua kannattaa kehittää kohdeyrityksessä. Työn tuloksien hyödyntämiseksi laadittiin jatkosuunnitelma.