Feelmax- kevytjalkineiden vaikutus lasten tasapainoon

Abstract

Tässä opinnäytetyössä tutkitaan tasapainon kehittymistä kevytjalkineita käyttävillä lapsilla. Aiheesta ei ole tehty aiempia tutkimuksia lapsiin liittyen. Työn aihe valikoitui mielenkiinnosta lasten jalkaterapiaa kohtaan ja se on laadittu yhteistyössä Feelmax Oy:n kanssa. Tutkittavat jalkineet ovat uudet tuotekehittelyn tuotokset, eikä niitä ole aiemmin testimielessä tutkittu. Tutkimuksessa haluttiin selvittää, tapahtuuko tasapainon kehityksessä muutosta normaaliin ikäryhmän muutokseen nähden, kun kevytjalkineita käytettiin säännöllisesti 3kk:n ajan. Teoriaosuudessa käsitellään 3 - 6-vuotiaiden lasten alaraajojen ja tasapainon kehittymistä, tasapainon tutkimista ja mittaamista sekä kevytjalkineiden käytön vaikuttavuutta. Opinnäytetyön tuloksia Feelmax voi hyödyntää tulevaisuudessa esimerkiksi jalkineiden tuotekehityksessä.

Opinnäytetyö on kvantitatiivisen ja kvalitatiivisen menetelmien yhdistelmä. Aineistonkeruumenetelmiä ovat aikaan perustuvat staattiset ja dynaamiset tasapainomittaukset testijakson alussa ja lopussa, käyttöä kuvaava päiväkirja sekä lasten taustatietojen kartoitus. Päiväkirjojen ja mittaustulosten analysoinnissa käytettiin induktiivisen eli aineistolähtöisen sisällönanalysoinnin mallia.

Tutkimustulosten perusteella kevytjalkineiden vaikutusta kohderyhmän tasapainoon oli vaikea todentaa. Suoranaista eroa testi- ja verrokkiryhmän välille ei saatu. Selkeimmin arvioitavia tuloksia saimme jalkineisiin liittyvistä käyttökokemuksista sekä parannusehdotuksista mm. materiaaliin ja puettavuuteen liittyen. Tasapainoa arvioivat mittarit voisivat tällaisessa tutkimuksessa olla tarkempia ja sitä kautta myös laadukkaampia kuin testinlaatijan silmämääräiseen arvioon sekä sekuntikellotukseen perustuva havainnointi.

Jatkotutkimus aiheelle voisi olla pidempi jalkineiden testiaika isommalla otannalla, jolloin tulokset olisivat luotettavampia. Myös tutkimusjoukon ikäjakauma voisi olla erilainen tai voitaisiin tutkia saman ikäisten lasten suurempaa testijalkinejoukkoa sekä verrokkiryhmää.

This study investigates how children’s balance changes when they use lightweight footwear. There is no prior research on the subject concerning children. The subject of this study was chosen because of our interest in the podiatry of children and it was conducted in cooperation with Feelmax Oy. The footwear used in this study was recently developed, and there is no earlier research made on it. In this study we wanted to examine if there are any changes in balance when children regularly used lightweight footwear for 3 months compared to the normal changes at the same age. In the theory part of the report we discuss the development of balance and the lower limbs among 3 – 6-year-old children, examining and measuring balance and the effectiveness of using lightweight footwear. The results of this study can be used by Feelmax e.g in shoe production. This study is a combination on qualitative and quantitative methods. The research material was collected by time-based static and dynamic balance measurements in the beginning and the end of the testing period, a diary and a survey of the children’s background. The material in the diary and the measurement results were analysed by inductive data analysis. It was hard to verify the effectiveness of lightweight footwear for the target group. We could not find a direct difference between the test and control groups. The clearest results we found in user experiences and proposals for improvement concerning e.g. materials and wear. Balance measurement methods would be more specific and qualitative than visual and timing observation. To get more specific results further research could consist of a longer testing period and wider target group. Also the age distribution could be different or include a bigger group of children wearing lightweight footwear and a control group.