Nuoret kunnan vallankahvassa : Nuorten vaikuttamismahdollisuuksien kehittäminen kunnissa nuorisovaltuustolähtöisesti vuoden 2015 kuntalain mukaiseksi

Abstract

Tässä opinnäytetyössä käsitellään nuorisovaltuustotoiminnan kehittämistä kunnissa vastaamaan 2015 voimaan astuneen kuntalain vaatimuksia nuorten vaikuttamistoiminnasta. Kuntalaki velvoittaa jokaisen kunnan kuulemaan nuoria nuorisovaltuuston kautta, mutta toisaalta laissa on määritelty, ettei nuorisovaltuusto yksin riitä nuorten kuulemismenettelyksi. Suuressa osassa kuntia tarvitaan toimenpiteitä, jotta lakivelvoite tulee toteutetuksi. Opinnäytetyö vastaa tähän kuntien nuorten vaikuttamistoiminnan kehittämistarpeeseen.

Opinnäytetyön tarkoituksena on kartoittaa ongelmia, jotka ovat esteenä nuorten vaikuttamismahdollisuuksien kehittämiselle. Tutkimusolettamuksena näitä ovat yhteisen tahtotilan puuttuminen nuorten vaikuttamistoiminnan kehittämiseksi sekä kuntien päätöksenteko-organisaation kankea ja hidas prosessi, joka vaikeuttaa nuorten ideoiden etenemistä. Myös nuorisovaltuustotoiminnan eriytyminen tavallisista nuorista kuntalaisista, jolloin vain aktiivisten nuorten ääni on kuuluvilla, vaikuttamistoiminnan vähäiset resurssit kunnassa sekä hyvien omalle kunnalle sopivien kuulemiskäytäntöjen puuttuminen olivat olettamuksena. Tavoitteena on myös laajentaa katsantokantaa nuorisovaikuttamisen osalta kunnissa.

Tietopohjana opinnäytetyössä on käytetty aiheen kirjallisuutta, tutkimustietoa ja artikkeleita, joiden pohjalta tutkimusolettamuksia on arvioitu kehittämisnäkökulmasta ja etsitty ratkaisumalleja. Sosiokulttuurinen näkökulma ja osallisuus tulevat esille ratkaisumallien valinnassa, jossa on huomioitu nuoret kohderyhmänä.

Tietopohjan perusteella tutkimusolettamukset osoittautuivat oikeiksi. Tietoa ja ratkaisumalleja oli löydettävissä, mutta etenkin toimivista ja hyviksi koetuista toimintamalleista tieto oli hyvin hajallaan useissa lähteissä. Monet toimintamallit ovat jääneet hankkeiden osiksi, joita ei ole resurssipulan vuoksi hankkeen jälkeen enää toteutettu. Johtopäätöksenä voidaan todeta myös, että hyvien käytäntöjen kokoaminen yhdeksi kirjaseksi olisi tarpeellista, jotta nämä toimintamallit voitaisiin ottaa yleisesti käyttöön kunnissa.

The thesis deals with the development of youth council activities to meet the demands of the Municipal Act that came into effect in 2015. Youth council activities and youth’s participation in general are under pressure to evolve. There are many laws that obligate municipalities to hear and to cooperate with residents of all ages. The thesis introduces youth participation and political action in the legal framework with research findings, the author’s own knowledge, and the literature on youth participation. The thesis also contains a sociocultural point of view to social engagement.

The main objective of the thesis is to find different ways to expand the scene of youth participation and to promote opportunities for the voice of a wider group of young residents to be heard, not only that of the active ones. Defining the young council’s position among all young residents and policy-making adults in the local council gives many new tasks to the youth council. New tasks present new challenges to youth council activities as well as to municipalities’ policy planning.

The present situation of youth influence and youth councils in organisations of municipalities is introduced by a SWOT analysis. Different methods to listen to youth councils and to develop participatory culture in municipalities’ decision-making are presented with different fields of political action, including representative, direct, participatory, deliberative, and counter-democracy. The thesis introduces collected good practices and recommendations for municipalities on how to improve functions, knowledge, marketing and teamwork