Eettisyys ja taloudellinen kannattavuus suomalaisessa eläintuotannossa

Abstract

Eettinen ja vastuullinen kuluttaminen on maailmalla megatrendi, ja Suomessakin eettisesti tuotetun ruuan kulutus on selkeässä kasvussa. Kysyntä ei kuitenkaan kohtaa tarjontaa. Maatalouden tuottajahinnat ovat laskussa, ja suomalaiset ruokatuottajat kamppailevat elannostaan. Eläintuotannossa se saattaa tarkoittaa jopa huonontuvia tuotanto-olosuhteita. Kuluttajat haluavat tietää, mistä ruoka tulee ja kuinka se on tuotettu. Usein tuottajalle paremmat olosuhteet tuotantoeläimille tarkoittaa kuitenkin investointeja, joihin kaikilla ei ole varaa. Tutkimuksen tavoitteena oli nostaa esiin ja tarkentaa niitä haasteita, joita ruokatuottajat kokevat toiminnassaan, sekä pohtia keinoja, joilla eettinen ja vastuullinen ruokatuotanto saadaan taloudellisesti kannattavaksi. Rajauksena oli eläintuotanto ja näkökulmana pk-yrittäjän näkökulma. Tutkimus toteutettiin kvalitatiivisin menetelmin teemahaastatteluina kevättalvella 2017. Haastattelut suoritettiin sekä henkilökohtaisesti että sähköisesti haastattelemalla. Haastatteluissa kävivät ilmi suomalaisten ruokatuottajien yritystoiminnan lähtökohdat, suhtautuminen eettiseen ruokatuotantoon, taloudellisen kannattavuuden ja kasvun suunnitelmallisuus sekä tulevaisuudennäkymät. Vastaajien taustan mukaan suhtautuminen eettisen ruo-katuotannon määrittelyyn ja merkitykseen vaihteli. Myös toiveet ja suunnitelmat kasvusta vaihtelivat, mutta suurimmalle osalle kasvu oli elinehto yrityksen jatkuvuudelle. Kasvun keinona nähtiin laajentaminen, mutta myös suoramyynnin osuuden kasvattaminen. Tuloksien perusteella eettisyys koettiin ympäristön kunnioittamiseksi ja tuotantoeläinten hyvinvoinnista huolehtimiseksi. Yksi vastaus eettisen ruokatuotannon taloudelliselle kannattavuudelle vaikuttaisi olevan vahvan, kotimaisen brändin rakentaminen. Luomulla sellainen jo on.

Ethical and responsible consumption is a global megatrend, and ethically produced food consumption is increasing also in Finland. However, there is a mismatch on supply and demand. Producer prices are decreasing, and Finnish food producers are struggling. In animal production it can mean deteriorating production conditions, for the producers can’t afford the investments needed to improve the conditions of animals. The aim was to raise the issues of the challenges that producers face on their work, and to identify possible actions to make ethical and responsible food production economically viable. The focus was on animal production and small entrepreneurs. The research was implemented as a qualitative research, using theme interviews. The interviews were executed both personally and electronically during winter and spring 2017. The interviews showed the starting points of the businesses, the approach to ethical food production and economic viability, and prospects for the future. According to the background, the approach to ethical food production varied. The prospects to the future also varied, but most producers saw the growth as an essential lifeline for the continuity of the business. Based on the results, the ethics was considered as a respect of the environment and welfare of animals. Creating a strong, national brand for ethically produced food could be one means to make ethical food production economically viable. Organic food is a good example of this kind of branding.