AIKUISENA OPISKELU : kurjuutta vai ihanuutta?

Abstract

Opinnäytetyössä tutkittiin aikuisopiskelijan opintojen ja elämäntilanteen yhteensovittamista sekä sitä, mitkä seikat edistävät opintojen loppuunsaattamista. Mikä motivoi ja saa aikuisen uudelleen opiskelemaan? Onko oppilaitoksella ja opiskelijalla itsellään mahdollisuutta vaikuttaa opiskeluhyvinvointiin?

Tutkimusmenetelmäksi valittiin kirjallisuuskatsaus, jossa etsittiin ajankohtaista tietoa tutkimusongelmasta. Kirjallisuuskatsaus toteutettiin sisällönanalyysin avulla. Opinnäytetyössä käytettiin kymmentä tutkimusta sekä artikkelia, jotka olivat vuosilta 2007–2014. Yksi artikkeleista oli englanninkielinen.

Aikuisopiskelija kohtaa opinnoissaan monia haasteita. Arki voi käydä raskaaksi, kun elämässä on monia yhteen sovitettavia asioita, esimerkkinä perhe, työ, talous sekä oman vapaa-ajan riittämättömyys. Aikuisopiskelija voi myös pelätä omien kykyjensä sekä aiempien tietojensa riittämättömyyttä. Useat asiat kuitenkin motivoivat aikuista opiskelemaan, esimerkiksi työn säilyttämisen mahdollisuus, työllistymisen parantaminen sekä itsensä kehittäminen.

Aikuisopiskelua on tutkittu jonkin verran yliopisto-opiskelijoiden keskuudessa, mutta tutkimuksia on yllättävän vähän saatavilla. Tulevaisuudessa aikuisopiskelijoiden määrä luultavasti lisääntyy, sillä hankitaan uusia ammatteja sekä päivitetään jo olemassa olevia aiempia koulutuksia. Tästä syystä oppilaitokset voisivat muuttaa koulutuksia aikuisille paremmin sopiviksi. Esimerkiksi joustavilla opetusmetodeilla sekä riittävällä oppilaanohjauksella mahdollistetaan opintojen sujuva eteneminen. Opiskelijalta edellytetään tänä päivänä itseohjautuvuutta ja omien opiskelutaitojen kehittämistä.

The purpose of this thesis was to examine the balancing of study and the life of an adult student, as well as to examine what kind of factors contribute to the successful completion of the studies. What motivates an adult to go back to study? Is it possible for the educational institution and the student themselves to contribute to the students’ well-being?

Literature review was chosen as the research method to acquire up-to-date knowledge on the research question. The literature review was carried out using content analysis. Ten separate studies and articles dating from 2007 to 2014 were analysed, including one article written in English.

An adult student faces many challenges during his or her studies. Everyday life can become arduous as there are so many aspects of life that have to be balanced. Examples of these are family, work, finances, and insufficient free time. An adult learner may also feel anxious about the sufficiency of his or her prior skills and knowledge. Several factors, however, can motivate an adult to study, such as being able to maintain employment, improving prospects of employment, and personal development.

Adult learning has been studied previously to some extent among university students but surprisingly few studies are readily available. In the future, the number of adult students is likely to increase as more and more people pursue a new career and continue to update their prior education. For this reason, educational institutions could develop their study programs to better suit adult learners. For example, flexible teaching methods and sufficient student counseling provide help in advancing the studies. Today, self-direction and developing one’s study skills are required of students.