Lapsen sosiaalisen toimintaympäristön tukeminen pienryhmässä : Päiväkodin työntekijöiden kokemuksia pienryhmätoiminnasta

Abstract

Tässä opinnäytetyössä tutkittiin lapsen sosiaalisen toimintaympäristön tukemista pienryhmässä. Työn tarkoituksena oli selvittää päiväkodin työntekijöiden (lastenhoitajien ja lastentarhaopettajien) kokemusten pohjalta, miten pienryhmän sosiaalinen toimintaympäristö tukee lapsen kasvua, kehitystä ja oppimista. Toisena tutkimuskysymyksenä oli, miten työntekijät voivat vaikuttaa sosiaaliseen toimintaympäristöön. Työssä haluttiin haastaa päiväkodin työntekijät arvioimaan omaa työskentelyään kriittisesti ja kehittävästi, jotta muutkin alan ammattilaiset voisivat saada työkaluja omaan työskentelyynsä.

Tutkimus sai alkunsa Kotkan kaupungin varhaiskasvatuksen kehittämishankkeesta ”Vuorovaikutuksellisen pienryhmäpedagogiikan vahvistaminen”. Hankkeen tavoitteena oli vahvistaa pienryhmäpedagogiikan toteuttamista Kotkan kaupungin varhaiskasvatuksessa ja kehittää työntekijöiden arviointiosaamista. Tarve hankkeeseen oli noussut työelämän kehittämistyöstä sekä arjen palautteen kautta.

Tutkimus toteutettiin kvalitatiivisena eli laadullisena tutkimuksena käyttäen puolistrukturoitua haastattelua. Haastattelut pidettiin kahdessa erikokoisessa Kotkan kaupungin päiväkodissa ja ne toteutettiin kahvipöytäkeskustelun muodossa. Haastattelut tallennettiin kahteen nauhoitusvälineeseen, jonka jälkeen ne litteroitiin ja luokiteltiin omien kysymystensä alle. Vastauksia vertailtiin keskenään ja yhtäläisyydet kirjattiin tähän opinnäytetyöhön.

Päiväkodin työntekijöiden näkemysten mukaan pienryhmän sosiaalinen toimintaympäristö tukee lapsen kasvua, kehitystä ja oppimista kokonaisvaltaisesti. Pienryhmässä lapsen havainnointi ja sitä kautta lapsen taitoja tukevan toiminnan suunnittelu on helpompaa. Pienryhmässä myös lapsen sosiaaliset taidot sekä ryhmässä toimimisen taidot kehittyvät paremmin. Toimivassa pienryhmässä toteutuu turvallinen ympäristö, jossa epäonnistuminen on sallittua ja jokainen uskaltaa harjoitella taitojaan. Työntekijät kokivat, että he voivat vaikuttaa pienryhmän sosiaaliseen toimintaympäristöön havainnoimalla, ohjaamalla, ennakoimalla, kannustamalla ja menemällä toimintaan mukaan.

This thesis examined the supporting of a child’s social environment within a small group. The purpose of this thesis was to find out how does a small group’s social environment supports a child’s growth, development and learning according to kindergarten employees (kindergarten teachers and nursery nurses). The second research question was: how can employees affect the social environment. This thesis wanted to challenge kindergarten employees to evaluate their own performance critically and constructively so that other professionals in the industry can gain new tools in their working.

This thesis originated from the development project “Reinforcing of interpersonal small group pedagogy” started by the city of Kotka. The objective of the project was to reinforce the fulfillment of small group pedagogy and to develop employees’ assessment of competence. The demand for this project had risen from development work in kindergartens and the feedback from everyday work.

The research was executed qualitatively using semistructured interviews. The interviews were held at two different sized kindergartens in the city of Kotka and they were executed in the form of a coffee table discussion. The interviews were recorded by two recording devices from which they were later transcripted and classified under the relevant interview questions. The answers were compared and the similarities were written in this thesis.

According to kindergarten employees the social environment of small groups comprehensively supports a child’s growth, development and learning. Observing a child and planning activities that supports the child’s skills is easier within a small group environment. A child’s social skills and the skills needed to work in groups also develop better in small groups. A working small group creates a safe environment where failing is allowed and everyone has the courage to practice their skills. The employees felt that they can affect a small group’s social environment by observing, guiding, anticipating, encouraging and getting involved in the activities.