International Meeting 2009 : Ideal platform for networking and project planning.

Abstract

This Bachelor’s thesis was commissioned by the Office of International Affairs at the University College of Teacher Education (UCTE). This Austrian higher educational institution organised the “International Meeting 2009” in October 2009. The objectives of this thesis were to find out the reasons why the delegates attended the International Meeting 2009, what their personal expectations were and were these prospects fulfilled. The intention was also to gather some information on the delegates’ profiles, and on other international meetings held by other institutions. In addition, it was important to collect some feedback from the meeting to gain a better picture of the success of the meeting.

This qualitative research was carried out by using a qualitative survey as a data gathering method. The survey was conducted in the form of a self-administered paper questionnaire with open-ended questions. The theoretical part of the thesis concentrates on the internationalisation of higher education in Europe in general as well as on the international functions of UCTE.

The main finding was that the International Meeting 2009 is a flourishing get-together for the teachers from different fields of study wanting to gain international experience by using the staff mobility. Based on the feedback, it was obvious that the meeting was very successful and the delegates’ main expectations were, to the large extent, realised. The meeting worked as a good platform for networking, socializing and project planning, which were the expectations of most delegates. The survey also revealed that there are not that many similar international meetings being organised by other institutions, although there probably would be a demand for more of them.

The results of the survey showed that the meeting does not require great improvements since the feedback was very positive. The respondents did not either report on any significant problems related to the meeting, which UCTE should take action in. However, UCTE could consider shortening the duration of the meeting by one day since many respondents thought the shorter duration perhaps be more functional.

Opinnäytetyön toimeksiantajana toimi kansainvälisyystoimisto korkeakoulussa nimeltä the University College of Teacher Education. Tämä itävaltalainen korkeakoulu järjesti lokakuussa 2009 tapaamisen nimeltä the International Meeting 2009. Opinnäytetyön tavoitteena oli selvittää syitä miksi International Meeting 2009:n osanottajat ottivat osaa tähän tapaamiseen, minkälaisia henkilökohtaisia odotuksia heillä oli tapaamiselta ja toteutuivatko nämä toiveet. Tarkoitus oli myös kerätä hieman tietoa osanottajien profiilista sekä muista kansainvälisistä tapaamisista, joita muut instituutiot järjestävät. Lisäksi oli tärkeää saada palautetta tapaamisesta, jotta saataisiin parempi kuva siitä oliko tapaaminen onnistunut.

Tämä laadullinen tutkimus toteutettiin käyttämällä kyselytutkimusta tiedonkeruun metodina. Kysely suoritettiin paperisen kyselylomakkeen muodossa, johon osanottajat vastasivat itse henkilökohtaisesti, ja joka sisälsi avoimia kysymyksiä tutkimusaiheesta. Työn teoriaosuus keskittyi korkeakoulujen kansainvälistymiseen Euroopassa sekä kansainvälisiin toimintoihin toimeksiantaja korkeakoulussa.

Tutkimuksesta ilmeni, että the International Meeting 2009 oli tuottava tapaaminen eri opetusaineiden opettajille, jotka haluavat saada kansainvälistä kokemusta hyödyntämällä opettajavaihto-ohjelmaa. Tutkimuksesta saadun palautteen perusteella voitiin selkeästi todeta, että tapaaminen oli erittäin onnistunut ja osanottajien pääodotukset suurimmaksi osaksi toteutuivat. Tapaaminen toimi hyvänä alustana verkostoitumiselle, sosialisoinnille sekä projektien suunnittelulle, mitkä olivat suurimman osan odotuksia tapaamiselta. Tutkimuksen kautta ilmeni myös, että vastaavanlaisia tapaamisia ei järjestetä muissa instituutioissa ehkä niin paljon kuin tarve näyttäisi olevan.

Tutkimustuloksista voitiin päätellä, että suurta kehitystarvetta tapaamisella ei ole, sillä osanottajien palaute oli erittäin positiivista. Vastaajat eivät myöskään ilmoittaneet kohdanneensa mitään erityisiä ongelmia tapaamiseen liittyen, joihin toimeksiantajan pitäisi puuttua. Tapaamisen kestoa toimeksiantaja voisi kuitenkin harkita lyhennettävän yhdellä päivällä, sillä monen vastaajan mielestä lyhyempi kesto saattaisi olla toimivampi.