Deep linking in mobile Unity game

Abstract

The goal of the thesis was to develop a deep linking solution and deploy it in a mobile game called Big Bang Racing prior to its launch in July 2016. In Big Bang Racing, deep linking capabilities allow users to share user-created levels with web URLs outside the game boundaries including social media platforms. Opening a deep link takes the user to the shared content or to a platform specific app store page in case the application was not preinstalled.

A deep linking plugin was created for Unity game engine, and it supports iOS and Android platforms. The Unity plugin consists of procedures that enable communication between platform native code and Unity code. This allows presenting deep linked content in the game and sharing of deep links with system native sharing dialog. Providing deep link metadata for web crawlers allows rich and user friendly posts to social media channels.

The result was a working deep linking solution still in use with Big Bang Racing. The solution offers basic deep linking functionality with a good foundation to be further developed to fit the requirements of a modern deep linked application.

Opinnäytetyön tavoitteena oli luoda ratkaisu, joka mahdollistaa syvälinkityksen pelin sisältöön. Syvälinkitysominaisuudet tuli olla Big Bang Racing -nimisessä pelissä ennen sen maailmanlaajuista heinäkuun 2016 julkaisua. Big Bang Racingissa syvälinkitys antaa pelaajille mahdollisuuden jakaa käyttäjien luomia kenttiä pelin rajojen ulkopuolelle kuten sosiaaliseen mediaan. Kenttien jakaminen tapahtuu käyttäen web-osoitteita. Syvälinkin avaaminen vie käyttäjän pelin sisälle jaettuun kenttään. Jos peliä ei ole valmiiksi asennettu, vie syvälinkin avaaminen käyttäjän pelin alustakohtaiselle kauppasivulle.

Syvälinkkiliitännäinen tehtiin Unity-pelimoottorille tukien Android ja iOS -alustoja. Liitännäinen koostuu menetelmistä, jotka mahdollistavat kommunikoinnin alustojen natiivin ja Unity-koodin välillä. Tämän avulla voidaan käyttäjille tarjota syvälinkitetty sisältö, kun syvälinkkiä on painettu. Liitännäinen mahdollistaa myös linkkien jakamisen käyttäen alustakohtaista jakodialogia. Syvälinkkien sisällöstä palvelin tarjoaa hakuroboteille metatietoja, joiden avulla sosiaalisen median alustat pystyvät luomaan syvälinkistä havainnollisen julkaisun.

Opinnäytetyön tuloksena saatiin toimiva syvälinkityskokonaisuus, joka on edelleen käytössä Big Bang Racing -pelissä. Toiminnallisuudeltaan ratkaisu tarjoaa perustavanlaatuisen pohjan syvälinkitysominaisuuksien hyödyntämiseen ja jatkokehittämiseen vastaavissa tuotteissa.