Market research in the Finnish food industry

Abstract

This study introduces the important factors of market research and its significancewhen aiming at new foreign markets. Understanding the cultural differences, the consumers and the market itself with the competitors’ actions among other factors, the organization has a better chance to succeed in entering new markets. The case company is a Belgian food industry company which is interested in the Finnish market environment with its consumers and competitors. Currently they are operating in Central European countries with a little market share. An interview was conducted in order to better understand their current situation and expectations on new markets. The company’s products are sold in specialty stores and in bigger hypermarkets due to their higher image which they would like to obtain in Finland. As a small country Finland can not offer big markets but this is no obstacle for the case company since they are not looking to challenge the market leader or even the followers. Instead they are looking for a small market share as in other countries that they already operate in. By using selective distribution focused on the biggest city areas the product availability is guaranteed to the majority of the Finnish population. The thesis emphasizes the different business chains - the different types of stores and their product variety as well as competitors and their product pricing. Among this, the importance of product visibility will be shown as the case company wishes to enter the markets with as little marketing as possible. Regulations on labelling are studied as well as there are little differences from organizations’ home markets. The study also introduces a Finnish importing company that could possibly cooperate with the customer when aiming at the Finnish markets.

Tutkimus esittelee markkinatutkimuksen tärkeimmät osa-alueet sekä sen merkityksen tavoiteltaessa uusia markkinoita. Kulttuurillisten eroavaisuuksien, kuluttajien sekä itse markkinoiden ymmärtäminen kilpailijoineen edesauttaa yrityksen menestymistä uudella markkina-alueella. Asiakasyritys on Belgialainen elintarvikeyritys joka kiinnostui Suomen markkinaympäristöstä, kuluttajista sekä kilpailijoista. Tällä hetkellä he toimivat Keski-Euroopan markkinoilla pienin markkinaosuuksin. Haastattelu suoritettiin jotta saataisiin selville heidän nykytilanteensa sekä tulevaisuuden näkymät uusista markkinoista. Yrityksen tuotteet ovat myynnissä erikoisliikkeissä sekä suurimmissa marketeissa korkean imagon vuoksi ja näin he toivoisivat myös tapahtuvan Suomessa. Suomessa ei ole tarjolla suuria markkinoita jo pelkästään maan koon vuoksi. Tämä ei ole kuitenkaan este asiakasyritykselle sillä he eivät lähde haastamaan markkinajohtajaa tai seuraajia, vaan tyytyvät pieneen markkinaosuuteen aivan kuten muillakin markkinoilla. Selektiivisellä tuotejakelulla, keskittyen Suomen suurimpiin kaupunkialueisiin, taataan tuotteiden saatavuus suurimmalle osalle väestöstä. Tutkimus painottuu eri liikeketjuihin, Suomen kauppatyyppeihin ja niiden tuotevalikoiman suuruuteen sekä kilpailijoihin ja heidän tuotehinnoitteluun. Tämän lisäksi tuotteiden näkyvyyden tärkeys osoitetaan, sillä asiakasyritys toivoisi markkinoille tuloa vähäisin markkinointitoiminnoin. Pakkausmerkintäsäännökset tulevat myös esille sillä ne eroavat hieman yrityksen kotimarkkinoiden säännöksistä. Tutkimus esittelee myös suomalaisen maahantuontiyrityksen, joka voisi mahdollisesti toimia asiakasyrityksen yhteistyökumppanina Suomen markkinoille pyrittäessä.