Vesiterapia hevosten kuntoutus- ja valmennusmuotona

Abstract

Opinnäytetyö käsittelee vesiterapiaa hevosten kuntoutus- ja valmennusmuotona. Työn innoittajana toimi työharjoittelujakso Belgiassa hevostilalla, jossa kuntoutettiin hevosia uinnin avulla. Tilalla on 50 metrin hevosten uima-allas, joka oli suunniteltu ja toteutettu hevosia varten. Työn tavoitteena oli selvittää vesiterapian hyötyjä ja mahdollisuuksia hevosten kuntoutuksessa ja valmennuksessa.

Tiedonhakuun käytettiin kirjallisuutta, tieteellisiä artikkeleja, internetlähteitä ja haastattelua. Työ toteutettiin tapaustutkimuksena yhteen alan yrityksistä, Hämeen Hevoskuntoutukseen, jossa haastateltiin yrittäjää Kati Kuivakoskea. Hämeen Hevoskuntoutus toimi työn toimeksiantajana.

Vesiterapia koostuu uinnista, vesikävelystä ja spa-kylmävesihoidosta. Uinti on kokonaisvaltaista harjoittelua, jonka avulla voidaan kehittää hevosen hengitys- ja verenkiertoelimistöä. Uintia voidaan harjoittaa kesällä luonnonvesissä ja uittoaltaissa. Suomessa ei vielä ole erityisiä hevosten uima-altaita. Vesiterapia sopii lähes kaikille hevosille, myös leikkauksen jälkeen harjoittelu voidaan aloittaa tikkien poiston jälkeen. Vesikävelyä voidaan harjoittaa vesikävelymatolla, vesikävelylaitteessa tai luonnonve-sissä. Vesikävelymatot ovat yleistyneet Suomessa viime vuosina ja niitä löytyy hevoskuntoutuskeskuksista ja joidenkin tallien yhteydestä.

Vesiterapian hyötynä on nopeampi toipuminen aktiivikäyttöön. Lajinomaiseen harjoitteluun päästään aiemmin, kun peruskuntoa voidaan ylläpitää toipumisaikana. Vesikävelyllä voidaan myös parantaa lihaskuntoa ja harjoittelu sopii kaikille hevosille, sillä veden korkeutta ja harjoittelun tehoa voidaan muokata.

The thesis covers aqua therapy as equine rehabilitation and training method. Internship period in Belgium in a rehabilitation center for horses acted as an inspiration for this thesis. There was a 50 meter equine swimming pool that was designed for horses. The goal for the thesis was to discover the benefits and possibilities of aqua therapy in equine rehabilitation and training.

To acquire knowledge for this thesis literature, scientific articles, internet sources and an interview were used. The thesis was carried out as a case-study of Hämeen Hevoskuntoutus where the entrepreneur, Kati Kuivakoski, was interviewed. Hämeen Hevoskuntoutus was also the commissioner of this thesis.

Aqua therapy consists of swimming, aqua walking and spa-cold water therapy. Swimming is an overall training which helps to develop horses respiratory and cardio-vascular system. Swimming can be executed during the summer months in natural waters and in the swimming pools. Aqua therapy is suitable to nearly all horses. After a surgery swimming can be started after the stiches come off. Aqua walking can be done in treadmills, aqua walkers and natural waters. Water treadmills have become more common in Finland in recent years. They can be found in equine rehabilitation centers and also in some stables.

The benefit of aqua therapy is speedy recovery to active use. With aqua therapy it is possible to recover faster since the basic fitness level is maintained during the recovery. The muscle fitness can be improved with water treadmill exercise. The water treadmill can be used for all horses since the water level and the effectivity of the exercise can be altered.