Metsän mieli : tapaustutkimus luonnon hyödyntämisestä mielenterveystyössä

Abstract

Opinnäytetyön tarkoitus oli selvittää aiemmissa tutkimuksissa esiin nousseiden metsän hyvinvointia edistävien psyykkisten, fyysisten ja sosiaalisten tekijöiden hyödyntämistä mielenterveyskuntoutujien parissa tehtävässä työssä. Työ tehtiin yhteistyössä Kiesin ja heidän asiakkaidensa kanssa. Avoin kohtaamispaikka Kiesi on Palveluyhdistys Kaseva ry:n Kaarinan keskustassa sijaitseva kohtaamispaikka, jonka kävijät ovat pääosin mielenterveyskuntoutujia. Opinnäytetyö pyrki tekemään lähimetsän ja sen luonnon Kiesin kävijöille tutuksi, kannustamaan metsään menoon tulevaisuudessa ja tuottamaan kyselyin ja haastatteluin laadullista informaatiota osallistujien metsäkokemuksista hyödynnettäviksi Kiesin tulevassa toiminnassa.

Metsää tehtiin tutuksi tekemällä sinne yhteensä kolme metsäretkeä. Metsäretkien aikana metsään tutustuttiin monipuolisesti erilaisia toiminnallisia harjoituksia hyödyntäen. Kolmen metsäkerran lisäksi tavattiin Kiesin tiloissa ennen intervention alkua ja sen jälkeen. Näinä kertoina tehtiin työn pääasiallinen tiedonkeruu haastatteluin ja kyselyin. Informaatiota kerättiin myös jokaisen metsäkerran jälkeen tehdyin lyhyin haastatteluin.

Metsäkerroille lähtemistä kuvailtiin pääosin helpoksi ja retket onnistuivat tekemään metsää tutummaksi. Ryhmäläiset pitivät metsässä olosta erityisesti silloin kun sinne oli mahdollista lähteä jonkun kanssa yhdessä. Tärkeintä metsässä oli rauhallisuus, puut, kalliot, tuoksut ja kauneus. Metsän vaikutusta kuvailtiin rauhoittavaksi, rentouttavaksi ja hyvää mieltä tuottavaksi. Metsän koettiin tekevän hyvää sekä psyykkisesti, fyysisesti että sosiaalisesti. Metsäretkiä haluttiin tehdä myös tulevaisuudessa. Osa osallistujista oli valmis lähtemään metsään yksin mutta eivät kaikki. Metsäretkiä toivottiin myös osaksi Kiesin toimintaa.

Tuloksista voi päätellä, että metsäretket olivat ryhmäläisille merkityksellisiä ja että heillä on motivaatiota lähteä metsään myös tulevaisuudessa. Työn perusteella näyttää siltä, että metsäretket olisivat hyvä lisä Kiesin toimintaan. Kiesin kautta toteutetut retket hyödyttäisivät erityisesti niitä, joille metsä on vieraampi tai jotka eivät muista syistä halua mennä sinne yksin.

The purpose of this study was to find out how to utilize the mental, physical, and social benefits of forest experiences in the field of mental health care, as proposed in previous research. The work was performed in cooperation with Kaseva ry’s open meeting center Kiesi and its visitors. Kiesi is mainly visited by people suffering from mental health problems, but the space is open for all. The goal of this thesis was to familiarize visitors at Kiesi with the nearby forest environment, to encourage future visits to the forest, and to produce qualitative information on the forest experiences of the visitors for use in future activities at Kiesi.

The forest was introduced to the visitors on three separate visits. During these visits, different kind of practices were used to help the visitors learn more about the forest. In addition to the three forest trips, the group met at Kiesi before the beginning of the intervention and after it. During these meetings, the main data collection of the work was performed using interviews and questionnaires. Information was obtained also by conducting short interviews after each forest visit.

Participating on the forest visits was mainly described as easy, and the forest became more familiar during the intervention. Participants liked the forest especially when it was possible to go there with someone. Aspects of the forest most important to the visitors were peace, trees, rocks, smells and beauty of the nature. Participants felt that visiting the forest had positive mental, physical, and social effects, and they wanted to go to the forest also in the future. However, only some of the participants would be willing to go to the forest alone. The participants hoped that forest trips would become part of Kiesi’s programmed activity.

The outcome of this study is that the trips in the forest were meaningful and the participants are motivated to go to the forest also in the future. Based on this study this type of trips would be a good addition to the programmed activities at Kiesi. Those who felt the forest was unfamiliar or didn’t want to go there alone for some other reasons would especially benefit from group trips.