Lasten ja kasvattajien ajatuksia metsätoiminnasta ja sen kehittämisestä : Luonto- ja ympäristökasvatuksen mahdollisuudet varhaiskasvatuksessa

Abstract

Tutkimuksen tavoitteena oli tutkia, millaisia mahdollisuuksia luonto- ja ympäristökasvatus tarjoaa varhaiskasvatuksessa. Tutkimuksessa yhteistyötahona oli Seinäjoen kaupungin varhaiskasvatuksen hanke Minä luonnossa, luonto minussa. Hankkeen yhtenä tavoitteena on ollut kehittää esiopetusikäisille lapsille toteutettavaa luonto- ja ympäristökasvatusta.

Tässä tutkimuksessa tutkittiin, millaisia ajatuksia esiopetusikäisillä lapsilla ja varhaiskasvatuksen henkilökunnalla oli heidän päiväkotinsa metsätoiminnasta. Tavoitteena oli löytää toimivia toteutustapoja hankkeen luonto- ja ympäristökasvatuksen toteuttamiseksi tutkimuskohteena olevalle päiväkodille.

Tutkimus on laadullinen eli kvalitatiivinen tutkimus. Tutkimukseen osallistui päiväkodista yhteensä 18 lasta ja kuusi aikuista. Lapsista 11 oli esiopetusikäisiä ja seitsemän viisivuotiaita. Kasvattajista neljä oli lastentarhanopettajia ja kaksi lastenhoitajia. Tavoitteena oli saada vastauksia sekä kasvattajilta että lapsilta, jotta päiväkodin metsätoiminnan kehittämiseen saataisiin monipuolinen näkökulma. Aineisto kerättiin yksilöhaastattelun keinoin, teemahaastattelurunkoa käyttäen. Tutkimuksen analysoinnissa käytettiin induktiivista eli aineistopohjaista sisällönanalyysiä. Aineiston analysoinnissa käytettiin apuna teemoittelua.

Tutkimustulosten perusteella kasvattajat kokivat luontoympäristön monipuolisena oppimisen mahdollistajana, joka tukee varhaiskasvatussuunnitelman mukaista oppimista täysin. Kasvattajien mukaan metsässä opitaan yhdessä toimimalla. Tutkimustulosten perusteella metsätoiminnassa tutkitaan luontoa, leikitään ja rakennetaan majoja sekä opitaan yhteistyö- ja kaveritaitoja. Lapset kokivat metsässä oppimisen leikin ja tutkimisen kautta. Luonto- ja ympäristökasvatuksen koettiin tukevan esiopetusikäisten lasten kouluvalmiuksia sen monipuolisuuden sisällön vuoksi. Metsän todettiin tarjoavan rauhaa kaikille aisteille ja lisäävän lasten keskittymiskykyä. Hankkeen osalta varhaiskasvattajat toivoivat saavansa luonto- ja ympäristökasvatuksen toteuttamiseen tukea ja ideoita. He kertoivat odottavansa yhteistyön mahdollisuuksia muiden luontokasvatusta toteuttavien varhaiskasvattajien ja päiväkotien parista.

The objective of this thesis was to study what kind of opportunities the nature and environmental education provides in early childhood education. In this thesis, the co-operator was early childhood education of the town of Seinäjoki. The cooperation partner gave a project with the subject “Me in the nature, the nature in me.” One objective of the project has been to develop the preschool age children nature and environmental education.

In this thesis it was studied what kind of thoughts the preschool age children and the educators of the early childhood education had from the forest activity of their day nursery. The objective was to find functional methods of implementation to the nature and environmental education of the project as a research subject.

This thesis is a qualitative study. Altogether, 18 children and six adults participated in the study out of the day nursery. 11 of the children were of preschool age and seven five-year-old ones. Four of the educators were kindergarten teachers and two childminders. The objective was to get answers both from the educators and the children. The material was collected with the methods of the individual interview using theme interview. In the analysis of the thesis help themes were used.

The research results were that the educators experienced the learning in nature was versatile. In the forest it was learned to operate together. On the basis of the research results, nature is examined in the forest activity, played and huts are built and cooperative skills and friend skills are learned. The children experienced learning activities in the forest through play and examining. It was experienced that the nature and environmental education supported the preschool age children’s school readiness because of the contents of its versatility. It was stated the senses and increased children’s ability to concentrate. For the project, the educators hoped that they were getting support for the carrying out of a nature and environmental education and ideas. They told that they were waiting for the possibilities of cooperation from other educators and early childhood educators who carry out nature education.