Internationalization of software companies : case: Le Sphinx

Abstract

Opinnäytetyö on markkinatutkimus ranskalaiselle ohjelmistoyritykselle, Le Sphinx:lle. Tavoitteena oli löytää vaihtoehtoja kansainvälistymiseen erilaisten markkinointikeinojen avulla. Tutkimusongelmat opinnäytetyössä olivat tunnettuuden parantaminen Euroopan markkinoilla ja Suomen markkinapotentiaalin selvittäminen. Opinnäytetyössä käytettiin kvalitatiivista ja kvantitatiivista tutkimusotetta. Kvalitatiivinen aineisto saatiin käyttämällä teemahaastattelua, jossa haastateltiin ohjelmistoliiketoiminnan ammattilaista. Kvantitatiivinen aineisto saatiin tekemällä kysely Sphinx-koulutustilaisuuteen osallistuneille, minkä lisäksi materiaalia kerättiin kirjallisuuslähteistä ja internetistä. Tuloksista ilmeni, että Le Sphinx:n pitäisi kehittää tuotteitaan mm. mahdollistamaan monipuolisemmat testit. Myös saatavuus opiskelijoille vaatii kehittämistä. Itä-Eurooppa todettiin ohjelmistoteollisuuden nopeimmin kasvavaksi alueeksi Euroopassa, kun taas Suomea ei koettu kannattavaksi markkina-alueeksi vähäisen asiakasmäärän vuoksi. Jakelu- ja markkinointivaihtoehtoja pohdittaessa ilmeni, että joka maahan pitäisi hankkia edustaja, joka tuntee kyseisen alueen. Markkinointia pitäisi soveltaa markkina-alueittain. Markkinajohtajaksi pääsy edellyttäisi selkeää ydinosaamista, johon Le Sphinx:n kannattaa panostaa. Opinnäytetyössä esiin tulleita jakelu- ja markkinointiehdotuksia on mahdollista hyödyntää käytännössä. Tutkimuksesta selviävät kilpailukeinot, joihin yrityksen kannattaa panostaa, kun taas esiin tulleisiin yrityksen heikkouksiin pitäisi puuttua. Potentiaaliset asiakkaat Suomessa käyvät ilmi opinnäytetyöstä ja ohjelmistoteollisuus Euroopassa käsitellään yleisesti. Jokaisesta maasta tulisi näin ollen tehdä tarkemmat markkinatutkimukset ennen markkinoille menemistä.

The thesis is a market research for Le Sphinx, a French software company. The aim was to find a suitable mode of internationalization and to suggest possible marketing tools. There were two research problems. Firstly, how to increase the company’s recognition on the European market and, secondly, to define the company’s market potentials in Finland. The thesis used both qualitative and quantitative research methods. The qualitative data were collected by using a semi-structured interview of an experienced professional in software business. The quantitative data were collected through a questionnaire among the participants of a Le Sphinx training seminar. Additional material was collected from relevant literature and the Internet. The results showed that Le Sphinx should develop its products, for example, by designing more versatile tests. The availability for students also requires development. Eastern Europe was found out to be the fastest growing area in Europe in software business, whereas Finland was not seen as a profitable marketing area, because of the small number of customers. When discussing distribution and marketing alternatives it became evident that each country should get a representative, who knows the area well. Marketing should be adapted to suit every country’s needs. Becoming a market leader requires core competencies, which is one of the issues Le Sphinx should pay attention to. The distribution and marketing proposals suggested in the thesis can quite easily be implemented. The survey also revealed some competitive advantages, which the company could use more fully, as well as some weaknesses, which should be fixed. Potential customers in Finland are listed in the study, whereas software industry in Europe is dealt with in more general terms. Therefore it would be advisable for the company to do more detailed market research before entering new markets.