Suurkoneet, yhä täällä

Abstract

Tämä tutkimus on tehty opinnäytetyönä HAAGA-HELIA ammattikorkeakoululle. Työ on lähtenyt liikkeelle opinnäytetyön tekijän omasta kiinnostuksesta aiheeseen ja se on toteutettu vuoden 2010 aikana.

Nuorten ICT-asiantuntijoiden mielikuvat suurkoneista jäävät usein koulussa kerrottujen historiakatsausten varaan. Vaikka historian ohessa mainittaisiinkin koneiden olevan käytössä joissakin yrityksessä edelleen, saattaa tieto jäädä huomiotta. Jos nuori myöhemmin päätyy suurkonealalle töihin, on opittuja tietoja päivitettävä - kyseessä kun ei olekaan nurkkaan unohdettu pala historiaa.

Tutkimuksen tavoitteena on selvittää miten suurkoneet ovat nykyaikana käytössä ja minkälaiset tulevaisuuden näkymät koneilla tällä hetkellä ovat. Työllä halutaan myös herättää ajatuksia sekä uudistamaan vanhentuneita mielikuvia suurkoneista. Tutkimuksen tulokset on rajattu käsittelemään suurkoneita Suomessa.

Työ on toteutettu keräämällä teoreettista tausta-aineistoa kirjoista, lehtiartikkeleista sekä sähköisistä tietoverkoista. Teoriasta on johdettu kysymyksiä, joiden avulla on haettu vastauksia tutkimusongelmiin. Tutkimuksen tulosten selvittämiseksi valittiin joukko suurkoneiden parissa työskenteleviä henkilöitä, joita haastateltiin huhtikuun ja kesäkuun aikana Helsingissä. Haastattelumenetelmänä käytettiin puolistruktuurista teemahaastattelua.

Suurkoneiden vahvuutena pidetään muun muassa luotettavuutta, tietoturvaa sekä kykyä hallita useita samanaikaisia käyttäjiä ja ohjelmapyyntöjä. Koneet ovat teknisesti kehittyneitä ja laadukkaita ja yritykset ovat sijoittaneet niille erityisesti suuret kriittiset tietokantansa sekä mahdollisesti keskeisimmät sovellusjärjestelmänsä. Haasteena suurkoneiden käytössä on asiantuntijoiden ikääntyminen sekä uuden henkilöstön löytäminen sekä kouluttaminen.

Suurkoneista puhuttaessa ei voida ajatella enää ainoastaan perinteisiä suurkoneita, sillä rinnalle on tullut linux-virtualisointia hyödyntävä ns. uuden sukupolven suurkone. Siinä yhdistävänä tekijänä aikaisempaan on ainoastaan käytetty suurkonealusta. Kummatkin suurkonetyypeistä säilyvät käytössä vielä useita vuosia, mutta linux-virtualisoinnin ero perinteiseen suurkoneeseen on sen kasvava lukumäärä markkinoilla.

This thesis has been done for HAAGA-HELIA University of Applied Sciences. It has started from the author’s own personal interest in the mainframes. The work on this thesis has been carried out during 2010.

Young ICT-graduates’ perceptions of mainframes stay often on the level that was taught to them at school. Even though they might be given a notion that mainframes are still used in some companies, the information stays often overlooked. If these young graduates then find themselves working with mainframes, the perceptions need to be updated as mainframes aren’t those huge historical machines that they thought only existed as forgotten machinery in modern companies’ corners.

This thesis’ aims are to find out how mainframes are used in companies today and what kind of future they will have. The objective is also to provoke people to think and update their views on mainframes. Thesis’ outcomes are focused on the Finnish mainframe companies.

The work on this thesis has been carried out by first collecting theoretical background from books, journals and electronical networks. After that, a number of questions were derived from the theory in order to resolve the research problems. To get the outcomes of the thesis a number of mainframe workers were interviewed during April and June in Helsinki. The research method used was a half structured theme interview.

The strengths of mainframes are realibility, security and their ability to manage multiple simultaneous users and program requests. Because mainframes nowdays are technically advanced and their quality is high the companies have positioned their critical databases and some of their most important application systems in them. The challenges for using mainframes concern aging mainframe expert and where to find and educate new staff to replace the old experts.

When speaking of mainframes one can not think only of traditional mainframes because a new kind of mainframe has emerged alongside. The new generation of mainframes utilizes Linux and virtualization and the only resemblance to the traditional mainframe is the hardware inside them. Both types of mainframes will remain in use for many years, but the difference between them is that Linux virtualization mainframes’ numbers will be growing