Att mista sin livskamrat på äldre dagar : - En kvalitativ studie kring äldres upplevelser av att förlora en nära anhörig

Abstract

Syftet med detta lärdomsprov var att undersöka änkor och änklingars upplevelser av att förlora en nära anhörig på äldre dagar. De efterlevandes tankar, känslor och reaktioner var viktiga faktorer i vår undersökning. Det centrala i vår undersökning var förändringar som förlusten medfört och vad bortgången inneburit för de efterlevande. Stor vikt lades på att undersöka hur bortgången har kunnat påverka änkor och änklingar på det fysiska, psykiska och sociala planet. Dessutom ville vi kartlägga hur bortgången hanterats samt vilka faktorer som har bidragit till att de äldre kunnat gå vidare i livet.

Den teoretiska diskussionen skildrar åldrandeprocessen och dess olika dimensioner. Sedan berättas om olika teorier om åldrandet och vilka faktorer som har betydelse för hur ålderdomen upplevs. Därefter beskrivs sorgeprocessen och sorgereaktionerna samt kris och krisens förlopp. Vidare tas upp vilka sekundära förluster som kan uppkomma som en följd av en bortgång. Avslutningsvis behandlas hur förändringarna kan hanteras.

Av resultaten kan konstateras att en partners bortgång är en stor förlust och en händelse som förändrar livet. De efterlevande upplever sorgen och saknaden som mycket påfrestande. För de flesta efterlevande orsakade bortgången förändringar i bl.a. de sociala relationerna och ekonomin. Ensamhet förekommer i stor utsträckning. Familjen har varit en viktig stödfaktor i bearbetningsprocessen. Livet fortsätter efter förlusten och synen på framtiden ter sig olika.

The purpose of this thesis was to study widows’ and widowers’ experiences of having lost their life partner in their old age. The survivor’s thoughts, feelings and reactions were important factors in our study. The most central aspect in our study is changes caused by the death of a partner. We wanted to find out what decease has meant for the persons who have lost their partner and how it can affect widows and widowers on a physical, mental and social level. In addition, we wanted to survey how the decease has been handled and what factors have contributed to the elderly being able to carry on with their lives.

The theoretical discussion of the study describes the ageing process and its dimensions. Later we discuss different theories about ageing and which factors are significant in how life in old age is experienced. Afterwards, the grief process and its reactions, the crisis and the course of the crisis are described. Further on, the secondary losses are discussed. Lastly, we describe how the changes can be handled.

The results showed that a partner’s decease is a big loss and an event that changes life. The partner of the deceased experiences grief and the loss is felt deeply. For most, the partner’s death causes changes regarding social relationships and economy. Loneliness occurs to a large extent. Family has been the most important support factor in the adaption process. After the loss life continues and the view of the future appears in different ways.