What is the role of a cluster in the business co-operation development?

Abstract

Clustering is a recognised way to enhance productivity, innovation and competitive performance of companies. Clusters can allow small companies to combine advantages with various benefits. Hence, the clusters are important operators in a region’s economic growth.

The commissioner of the thesis is Forssa Region Development Centre and its regional development unit. The reason behind this study was to take a broader look at the cluster business, and to see how a cluster affects business co-operation development. Forssa region has six clusters. Some clusters are vibrant, some newer and finding their way in the cluster world. Some make the cluster work seem easy and uncomplicated when others work out to create networks, trust and activities.

The aim of this study was to find out the benefit of business co-operation and its development within cluster. Study includes a research survey that was sent to all Forssa region cluster businesses but also to some potential new cluster companies.

The research objective is defined in the research question: What actions could benefit companies in cluster co-operation? The purpose of course is to find out what a company can benefit when joining to a cluster.

The main results were that co-operation is important and it should be even increased. Some worries about the commitment of companies were presented, but the benefits of being part of the cluster are impressive and should convince companies in doubt.

The development part of the thesis brings out issues to focus on cluster development; the strongest emphasis is laid on the cluster facilitator.

Klusterointi on tunnistettu tapa parantaa tuottavuutta, innovaatioita ja yritysten kilpailukykyä. Klusteri eli toimialayhteistyö auttaa pienyrityksiä yhdistämään etuja saavuttamalla erilaisia hyötyjä. Siksi toimialayhteistyö on tärkeä tekijä alueen taloudellisessa kasvussa.

Opinnäytetyön tilaaja on Forssan Seudun Kehittämiskeskus Oy:n aluekehitysyksikkö. Opinnäytetyön ajatuksena oli katsoa laajemmin toimialayhteistyöhön ja siihen kuinka klusteri vaikuttaa yritysten yhteistyön kehittämisessä. Forssan seudulla on kuusi klusteria. Toiset niistä ovat vilkkaasti toimivia, toiset uudempia ja etsivät vielä toimintamuotoaan. Toisten kautta toimialayhteistyö vaikuttaa helpolta ja mutkattomalta, kun taas toiset etsivät keinoja uusien verkostojen luomisessa, luottamuksen saavuttamisessa ja klusterin toiminnoissa.

Lopputyön päämääränä oli selvittää edut, joita yritysyhteistyö ja sen kehittyminen tuo klusterissa. Työhön sisältyi kysely, joka lähetettiin kaikille Forssan seudun klusteritoiminnassa mukana oleville yrityksille sekä mahdollisille tuleville klusteriyrityksille. Tutkimuksen tavoite on määritelty tutkimuskysymyksessä: mitkä toimenpiteet hyödyttäisivät yrityksiä klusteriyhteistyössä. Tarkoitus oli ymmärtää, mitä yritys hyötyy liittyessään mukaan klusteritoimintaan.

Päätuloksena todetaan, että yhteistyö koetaan tärkeäksi ja sitä pitäisi lisätä. Joitain huolia esitettiin yritysten sitoutumisesta, mutta klusterityössä mukana olleiden mainitsemista hyödyistä vakuuttuvat varmasti myös epäilijät.

Opinnäytetyön kehittämisosassa esitettään kohtia, joiden avulla pitäisi fokusoida klusterin kehittämistä, suurin painoarvo on asetettu klusteriaktivaattorille.