Digitalisation and Ageing Employees - Change and Learning: Case Viherrakenne Jaakkola Oy

Abstract

Tämän opinnäytteen tarkoitus oli tutkia digitalisoitumista pienissä ja keskisuurissa yrityksissä, joissa on ikääntyviä työntekijöitä. Tutkimuksessa pyrittiin selvittämään, onko työntekijöiden ikä esteenä kehitykselle vai löytyykö muita esteitä. Ikääntyvien työntekijöiden suuri joukko on saatava mukaan digitalisaatioon.

Aikaisempi tutkimus Hämeen alueelta osoitti, että pienten ja keskisuurten yritysten johdolla on vaikeuksia digitalisoida toimintojaan. Tässä opinnäytetyössä haluttiin mennä pidemmälle työntekijöiden mielipiteisiin ja asenteisiin ja yrittää löytää selityksiä sille, miksi digitalisoituminen on hidasta.

Digitalisoitumista ei oikein voi toteuttaa muuttamatta työtapoja ja yrityskulttuuria. Siksi digitaalisten sovellusten lisäksi työntekijöiden täytyy oppia paljon muutakin uutta. Kiinnostusta digitaalisiin välineisiin, oppimiskykyä ja asenteita muutokseen tutkittiin hämäläisessä viheralan yrityksessä Viherrakenne Jaakkola Oy:ssä. Teoriaosuus kertoo digitalisoitumisesta, oppimisesta ja asenteista muutokseen ikääntymisen näkökulmasta.

Tulokset osoittivat, että ikääntyvät pystyvät ehdottomasti oppimaan uutta. Oppimiskyky kuitenkin vaihtelee yksilöllisesti, samoin asenteet muutoksia kohtaan. Siksi työntekijät pitäisi arvioida yksilöllisesti ilman ikärasismia. Yritysjohdon pitäisi mahdollistaa digitalisoitumista matalan hierarkian, rajoja ylittävän yhteistyön, avoimen kommunikoinnin ja tiimiälyn avulla.

The aim of this thesis was to examine digitalisation in small or medium-size companies with ageing employees. The purpose was to find out if the age of the employees is an obstacle to digitalisation or could other obstacles be found. There is a vast amount of ageing employees, and they have to be included in the digitalisation process.

A previous study from Häme area resulted that the management of small and mid-size companies found it hard to implement digitalisation. This thesis intended to go further into opinions and attitudes to find factors that slow the development down.

Digitalisation cannot really be implemented without changing work methods and culture. It means that there is a lot to learn in addition to the digital applications. The employees’ interest in digital tools, ability to learn and attitudes to change were studied with a case company Viherrakenne Jaakkola Oy, a landscaping company in Häme. The theory includes digitalisation, learning, and change from the angle of ageing.

The results indicated that ageing employees can definitely learn new things. The capabilities vary individually, though, as do the attitudes towards change. Hence, the employees should be evaluated individually, without ageism. The management should enable the digitalisation with low hierarchy, cross-cutting cooperation, open communication, and team intelligence.