Environmental sustainability in North European hotel business

Abstract

Environmental issues are becoming increasingly important in modern day society, and environmental sustainability is one issue to be considered in hotel business. Global temperatures have been increasing during the recent years and the emissions of carbon dioxide have a big role in the issue. Hotels can affect the situation for their part by trying to run their businesses in an environmentally sustainable fashion. Concentrating on environmental issues can also result in financial savings in the long-term. Investments in more environmentally sustainable solutions and techniques can result in improved energy-efficiency and savings in the operating expenses.

This thesis concentrates on finding current and upcoming solutions and techniques to improve environmental sustainability in the hotel business. The solutions presented can provide big environmental benefits, but at the same time, might require substantial investments. The areas of specific importance include lighting, laundry handling, water efficiency, heating and air conditioning and electricity. The research target is limited to Northern Europe, which guides the research objective especially in the heating and air conditioning section.

The Internet was used as the main information source to find relevant solutions and techniques to be utilized in hotels. Literature sources were used for background information and to deepen the topic. Environmental management standards were used as a basis for the research. Hotels can utilize them to achieve more environmentally sustainable operations. They can also be used as marketing tools to attract guests interested in environmental issues. The solutions presented vary in the amount of investment needed, but even the smallest establishments are able to utilize some of the solutions with very little investment required.

Ympäristöasiat ovat korostumassa enenevissä määrin nyky-yhteiskunnassa ja ekologinen kestävyys on yksi huomioonotettava asia hotelliliiketoiminnassa. Lämpötilat ovat olleet maailmanlaajuisesti nousussa viimeisinä vuosina ja suurena syynä tähän on hiilidioksidipäästöjen pääsy ilmakehään. Hotellit voivat omalta osaltaan vaikuttaa tilanteeseen pyrkimällä toimimaan ekologisesti kestävällä tavalla. Ympäristöasioihin keskittymisestä voi seurata pitkällä tähtäimellä myös taloudellisia hyötyjä. Investoinnit ekologisesti kestäviin ratkaisuihin ja tekniikoihin voivat parantaa energiatehokkuutta, sekä vähentää käyttökustannuksia.

Tämä opinnäytetyö keskittyy löytämään nykyisiä ja tulevia ratkaisuja sekä tekniikoita, joiden avulla hotelliliiketoiminnan ekologista kestävyyttä voidaan parantaa. Esitetyt ratkaisut voivat taata suuria ympäristöhyötyjä, mutta samaan aikaan saattavat vaatia suuria investointeja toteutuakseen. Aihealueisiin joihin keskitytään tarkemmin kuuluvat valaistus, pyykinkäsittely, vesitehokkuus, lämmitys ja ilmastointi, sekä sähkö. Tutkimuksen kohde on rajattu Pohjois-Eurooppaan, mikä vaikuttaa tutkimustähtäimeen erityisesti lämmityksen ja ilmastoinnin osalta.

Internet toimi pääasiallisena tiedonlähteenä etsittäessä asiaankuuluvia ratkaisuja ja tekniikoita hyödynnettäviksi hotelleissa. Kirjallisuuslähteitä käytettiin taustatiedon hankkimiseen ja aiheen syventämiseen. Ympäristöasioiden hallintaan käytettäviä standardeja käytettiin tutkimuksen perustana ja hotellit voivat käyttää näitä saavuttaakseen ekologisesti kestävämpiä toimintatapoja. Standardit toimivat myös markkinointityökaluna ja hotellit voivat käyttää näitä houkutellakseen ympäristöasioista kiinnostuneita vieraita. Esitetyt ratkaisuihin tarvittavat investoinnit vaihtelevat, mutta myös pienimmät yritykset pystyvät hyödyntämään osaa niistä hyvin pienillä tarvittavilla investoinneilla.