Varsojen ruokinta : Varsakasvatus Suomessa

Abstract

Työ liittyy yhteispohjoismaiseen tutkimushankkeeseen, jonka tavoitteena on parantaa hevosten ryhmäkasvatusolosuhteita. Hankkeessa halutaan kehittää käytännön ratkaisuja, joilla parannetaan hevosen hyvinvointia ja ihmisten turvallisuutta. Opinnäytetyön tilaaja on MTT Hevostalous. Tarkoituksena on selvittää, miten varsoja ruokitaan maitovarsasta vuotiaaksi asti sekä verrata eri maiden ruokintasuosituksia. Teoriaosassa käydään läpi ruokinnan lisäksi varsojen kehittyvää ruuansulatustoimintaa hyödyntäen viimeisimpiä tutkimuksia aiheesta. Tutkimuksien lisäksi aineistona on alan kirjallisuutta, ruokintaoppaita sekä ruokinta-aiheisia Internet-artikkeleita.

Käytännön ruokintaa selvitettiin varsakasvattajia haastattelemalla. Yhteensä tiloja oli 20 kappaletta. Käytettyjen rehujen ja ruokintamäärien lisäksi haluttiin tutustua karkearehujen koostumustietoihin sekä selvittää, miten nurmimaita tiloilla hoidetaan. Karkearehuista otettiin näytteitä rehuanalyyseja varten. Ruokinnan sopivuus laskettiin ruokintaohjelma PC-Horsen avulla.

Varsakasvattajat eivät olleet erityisen kiinnostuneita nurmienhoidosta, sillä vastauksissa ei aina osattu antaa täsmällistä tietoa. Eniten vaikeuksia tuottivat kysymykset lannoituksista sekä nurmien kasvilajeista. Rehuanalyyseja löytyi puolelta tiloista, mutta käytännön ruokinnassa luotettiin pääosin näppituntumaan. Varsojen ruokinnassa oli enimmäkseen onnistuttu hyvin. Yleisimmät puutokset olivat kivennäisissä ja vitamiineissa. Tuloksissa tulee ottaa huomioon, ettei kaikista rehuista ollut analyysitietoja. Vertailussa olleet 10 rehunäytettä olivat koostumus- ja ravintoainelaadultaan kohtalaisia, sillä esimerkiksi valkuaismäärät jäivät hyvin alhaisiksi. Myös kivennäismäärät olivat rehuissa vähäisiä.

Varsakasvattajat voisivat olla nykyistä kiinnostuneempia nurmien hoidosta sekä rehujen ravintoainearvoista, sillä karkearehut ovat ruokinnan perusta.

This thesis is connected to the Nordic Project 124, Group Housing Horses under Nordic Conditions: Strategies to Improve Horse Welfare and Human Safety. The client of the thesis is the Equine Research unit of MTT Agrifood Research Finland. The purpose of this thesis is to survey how foals, from nursing foals to yearlings, are fed and to compare the nutritional recommendations in different countries. Besides nutrition, the theory part deals with the development of digestive activity of foals, using the latest research on the subject. In addition to the research, the material consists of literature in the field, feeding guides and Internet articles on the topic.

Nutrition in practice was surveyed by interviewing foal breeders. A total of 20 farms were interviewed. Besides the types of feed used and the feeding amounts, we wanted to know the consistency data of fodder and find out how grasslands were taken care of on the farms. Samples of fodder were taken for feed analysis. The adequacy of nutrition was calculated using software called PC-Horse.

The foal breeders did not seem particularly interested in taking care of the grassland as they could not always give accurate information in their replies. Most difficulty was caused by questions on fertilization and types of plants of grasslands. Half of the farms had had their feed analysed but in practice the nutrition was mostly based on gut feeling. On the whole, the nutrition of the foals was carried out well. The most common shortage was that of minerals and vitamins. Looking at the results it ought to be noted that not on all the feeds was the analysis data available. As for the quality of their consistency and nutrients, the 10 feed samples that were being compared turned out to be moderate as, for example, the amounts of protein were very low. Also the minerals in the feeds were scarce. Foal breeders ought to take more interest in the nutritional values of feed and caring for their grasslands, because forage is the basis of feeding.