Circular economy strategies in plastics companies : evidence-based case studies from Finland
Rasimus, Ella (2020)
2020
All rights reserved. This publication is copyrighted. You may download, display and print it for Your own personal use. Commercial use is prohibited.
Julkaisun pysyvä osoite on
https://urn.fi/URN:NBN:fi:amk-2020092820763
https://urn.fi/URN:NBN:fi:amk-2020092820763
Tiivistelmä
The aim of this thesis is to give the reader a picture of the potential of the circular economy in business. The work examines the best circular economy strategies that companies can utilize in response to the plastics problem. The companies mentioned in this thesis are setting an example of reducing the use of raw materials and the amount of waste generated in their operations. This is done in accordance with the idealogy of circular economy on closing, slowing and narrowing resource loops.
The thesis was commissioned by the project Bioplastics Europe, which is working to find sustainable solutions for bio-based plastics in order to reduce the environmental problems caused by traditional plastics, for example in relation to end-of-life problems.The work defines the concept of circular economy and different circular business models, which will help to understand the possibilities of sustainable development in economic, social and environmental terms. The thesis mainly focuses on the strategies implemented in accordance with the EU definitions and studies their use in Finnish plastic companies.
The research part was carried out by designing a survey to support the information gathered online. It focused on the challenges, as well as the opportunities, different scenarios for the future and other sustainable development issues in the transition towards circular economy. Two Finnish companies in the circular economy, Sulapac Oy and Arctic Biomaterials Oy, were selected for the study. The companies operate in the Finnish industry, produce sustainable products and set a good example of sustainable development for other companies.
It was found that the cooperation between all the sectors during a product’s whole value chain is key in order to make the most of circular economy. An increased pressure by consumers, companies and regulators drives the transition towards the circular economy. For companies that want to address the plastics problem, it is important to emphasize product design so that its entire value chain is sustainable and the product is easy to recycle and reuse.
Further actions are necessary in order to make it easier for companies to operate successfully in the circular economy. This means developing regulations that support circular economy actions, allocating more funding to circular economy research and pilots as well as raising public awareness of the benefits of the circular economy. Työn tavoitteena on antaa lukijalle kuva kiertotalouden potentiaalista yritystoiminnassa. Opinnäytetyössä tarkastellaan parhaaksi todettuja kiertotaloden strategioita, joita yritykset voivat hyödyntää vastatakseen muovien aiheuttamiin ongelmiin. Työssä mainitut yritykset näyttävät esimerkkiä raaka-aineiden käytön ja syntyvän jätteen määrän vähentämisestä kiertotalouden idealogin mukaisesti sulkemalla, hidastamalla ja kaventamalla materiaalikiertoja.
Opinnäytetyön on teettänyt Bioplastics Europe -projekti, joka pyrkii löytämään kestäviä ratkaisuja biopohjaisille muoveille perinteisten muovien aiheuttamien ympäristöongelmien vähentämiseksi. Laajan tiedonhaun avulla määritellään kiertotalouden konsepti, joka auttaa lukijaa ymmärtämään kestävän kehityksen mahdollisuudet taloudellisessa, sosiaalisessa ja ympäristöllisessä mielessä. Opinnäytetyössä keskitytään pääasiassa EU:n määritelmien mukaisesti toteutettuihin strategioihin ja tutkitaan niiden käyttöä suomalaisissa muoviyrityksissä.
Tutkimusosa toteutettiin suunnittelemalla kysely tukemaan internetistä kerättyjä tietoja. Kyselyssä keskityttiin haasteisiin, mahdollisuuksiin, tulevaisuuden skenaarioihin ja muihin kestävän kehityksen kysymyksiin kiertotalouteen siirtymisessä. Valitut yritykset ovat Sulapac Oy ja Arctic Biomaterials Oy. Yritykset valittiin sen perusteella, että ne kuuluvat suomalaiseen teollisuuteen, tuottavat kestäviä tuotteita ja tarjoavat hyvän esimerkin kestävästä kehityksestä muille yrityksille.
Tutkimus paljasti, että alojen välinen yhteistyö tuotteiden koko arvoketjun aikana on avain kiertotalouden hyödyntämiseen. Kuluttajat, yritykset ja sääntelyviranomaiset lisäävät painetta kiertotalouteen siirryttäessä. Yrityksien, jotka haluavat vastata muoviongelmaan, on tärkeää painottaa tuotesuunnittelua, jotta tuotteen koko arvoketju on kestävä ja tuote on helppo kierrättää ja palauttaa takaisin kiertoon uudelleen hyödynnettäväksi.
Jotta yritysten olisi helpompi menestyä kiertotaloudessa, vaaditaan lisätoimia. Tämä tarkoittaa kiertotaloutta tukevien asetusten kehittämistä, tutkimukseen ja pilottihankkeisiin suunnatun suuremman rahoituksen jakamista ja yleisen tietoisuuden lisäämistä kiertotalouden hyödyistä.
The thesis was commissioned by the project Bioplastics Europe, which is working to find sustainable solutions for bio-based plastics in order to reduce the environmental problems caused by traditional plastics, for example in relation to end-of-life problems.The work defines the concept of circular economy and different circular business models, which will help to understand the possibilities of sustainable development in economic, social and environmental terms. The thesis mainly focuses on the strategies implemented in accordance with the EU definitions and studies their use in Finnish plastic companies.
The research part was carried out by designing a survey to support the information gathered online. It focused on the challenges, as well as the opportunities, different scenarios for the future and other sustainable development issues in the transition towards circular economy. Two Finnish companies in the circular economy, Sulapac Oy and Arctic Biomaterials Oy, were selected for the study. The companies operate in the Finnish industry, produce sustainable products and set a good example of sustainable development for other companies.
It was found that the cooperation between all the sectors during a product’s whole value chain is key in order to make the most of circular economy. An increased pressure by consumers, companies and regulators drives the transition towards the circular economy. For companies that want to address the plastics problem, it is important to emphasize product design so that its entire value chain is sustainable and the product is easy to recycle and reuse.
Further actions are necessary in order to make it easier for companies to operate successfully in the circular economy. This means developing regulations that support circular economy actions, allocating more funding to circular economy research and pilots as well as raising public awareness of the benefits of the circular economy.
Opinnäytetyön on teettänyt Bioplastics Europe -projekti, joka pyrkii löytämään kestäviä ratkaisuja biopohjaisille muoveille perinteisten muovien aiheuttamien ympäristöongelmien vähentämiseksi. Laajan tiedonhaun avulla määritellään kiertotalouden konsepti, joka auttaa lukijaa ymmärtämään kestävän kehityksen mahdollisuudet taloudellisessa, sosiaalisessa ja ympäristöllisessä mielessä. Opinnäytetyössä keskitytään pääasiassa EU:n määritelmien mukaisesti toteutettuihin strategioihin ja tutkitaan niiden käyttöä suomalaisissa muoviyrityksissä.
Tutkimusosa toteutettiin suunnittelemalla kysely tukemaan internetistä kerättyjä tietoja. Kyselyssä keskityttiin haasteisiin, mahdollisuuksiin, tulevaisuuden skenaarioihin ja muihin kestävän kehityksen kysymyksiin kiertotalouteen siirtymisessä. Valitut yritykset ovat Sulapac Oy ja Arctic Biomaterials Oy. Yritykset valittiin sen perusteella, että ne kuuluvat suomalaiseen teollisuuteen, tuottavat kestäviä tuotteita ja tarjoavat hyvän esimerkin kestävästä kehityksestä muille yrityksille.
Tutkimus paljasti, että alojen välinen yhteistyö tuotteiden koko arvoketjun aikana on avain kiertotalouden hyödyntämiseen. Kuluttajat, yritykset ja sääntelyviranomaiset lisäävät painetta kiertotalouteen siirryttäessä. Yrityksien, jotka haluavat vastata muoviongelmaan, on tärkeää painottaa tuotesuunnittelua, jotta tuotteen koko arvoketju on kestävä ja tuote on helppo kierrättää ja palauttaa takaisin kiertoon uudelleen hyödynnettäväksi.
Jotta yritysten olisi helpompi menestyä kiertotaloudessa, vaaditaan lisätoimia. Tämä tarkoittaa kiertotaloutta tukevien asetusten kehittämistä, tutkimukseen ja pilottihankkeisiin suunnatun suuremman rahoituksen jakamista ja yleisen tietoisuuden lisäämistä kiertotalouden hyödyistä.