Creating Okami inspired shader in Unity Shader Graph

Abstract

Opinnäytetyössä tutkitaan, kuinka Okami -pelin tunnusomainen grafiikka on tehty sekä mistä se on saanut inspiraationsa. Saman tyylistä grafiikkaa pyritään luomaan työkaluilla, joihin Tampereen ammattikorkeakoulun tietojenkäsittelyn tutkinto-ohjelmassa ja eritoten pelituotannon puolella tutustutaan opintojen aikana. Nämä työkalut ovat sellaisia, joihin jokaisella opiskelijalla on mahdollisuus päästä käsiksi vaivattomasti ja edullisesti.

Tavoitteena työssä oli luoda Okami-pelin visuaalista tyyliä jäljittelevä varjostin Shader Graphilla, Unity-pelimoottorin sisäänrakennetulla työkalulla, jolla voi luoda varjostimia ilman, että tarvitsee kirjoittaa riviäkään koodia. Okamille tyypillistä ovat mustat paksut eläväiset ääriviivat ja maalauksellinen ulkonäkö. Okamin visuaalinen ilme onkin ottanut vahvasti inspiraatiota japanilaisesta maalaustekniikasta nimeltä Sumi-e.

Opinnäytetyön teoriaosuus koostuu Okami-pelin esittelystä, sekä sen visuaalisen tyylin ja grafiikan tutkimisesta, hieman syvemmästä katsauksesta japanilaisen Sumi-e maalaustaiteen maailmaan ja Unity-pelimoottorista löytyvien varjostinmahdollisuuksien tutkimisesta. Työn käytännön osassa käydään läpi työvaiheet yksinkertaisen 3D-mallin luomisesta varjostimen tekemiseen ja lopuksi kaiken yhdistämiseen Unity-pelimoottorissa.

Tutkimuksessa selvisi, että Unityn Shader Graphilla ei ole ainakaan vielä tällä hetkellä mahdollista saada täysin haluttua lopputulosta. Vaikka ääriviivat olivat tyylitellyn näköiset, niissä oli muutamia visuaalisia, sekä suorituskykyyn vaikuttavia ongelmia. Visuaaliset ongelmat voisi luultavasti helpoiten ratkaista käyttämällä 3D mallissa yksinkertaisempaa geometriaa, mutta suorituskykyyn vaikuttavat seikat täytyisi ratkaista muuttamalla varjostimen teko prosessia.

This thesis examines how the distinctive graphics of the video game Okami have been created and where it has gotten its inspiration. The aim is to create graphics of the same style with tools, that are introduced during the studies in the degree program in Business Information Systems at Tampere University of Applied Sciences, and especially in the field of Game Development. These tools every student has an opportunity to use effortlessly and inexpensively.

The goal was to create a shader that mimics the visual style of Okami with Shader Graph, a built-in tool in the Unity game engine that allows you to create shaders without having to write a single line of code. Okami has characteristic black thick lively outlines and a painting-like appearance. Indeed, Okami's graphics have taken a strong inspiration from a Japanese painting technique called Sumi-e.

The theorical part of this thesis consists of the presentation of the video game Okami, as well as the study of its visual style and graphics. Then digging a little deeper into the world of Japanese Sumi-e painting and exploring the shading possibilities found in the Unity game engine. The practical part of this thesis goes through the workflow from creating a simple 3D model to making a shader and finally combining everything in Unity.

The study revealed that, at least for the time being, it is not possible for Unity’s Shader Graph to create a completely desired end-result. Although the outlines look stylized, they have a few visual as well as performance issues. Visual problems could probably be easily solved using a simpler geometry in the 3D model, but the performance issues could be more difficult to tackle.