"Elämä on sitä mitä on, mutta tehty mikä tehty" : Veteraanien luomia merkityksiä sotakokemuksille ja vanhenemiselle

Abstract

Suomen sotien veteraanisukupolvi tulee katoamaan lähivuosina. Tämän sukupolven kokemusmaailman tutkiminen on siis ajankohtaista juuri nyt. Opinnäytetyössäni tutkin veteraanien kokemuksia sodasta ja vanhenemisesta. Lisäksi esitän yhdenlaisen näkemyksen sotakokemusten merkityksestä veteraanien vanhenemiselle.

Laadullinen tutkimukseni on tehty fenomenologisesti lähestyen. Aineistona käytin viiden Ilveskodissa kuntoutusjaksolla olevan veteraanin teemahaastattelua. Haastattelut analysoin Giorgin fenomenologisen psykologian analyysimenetelmästä ja Perttulan siitä laatimasta muunnelmasta soveltamallani menetelmällä. Analysoinnin tuloksena syntyi veteraanien merkitysverkostoja sota-ajoista, veteraaniudesta, vanhenemisesta, läheisistä ihmisistä ja nykyhetkestä.

Tutkimukseni osoitti, että sotakokemukset ovat jättäneet veteraaneihin jälkensä. Veteraanit muistivat sota-ajat selkeästi vielä useiden vuosikymmenten jälkeen. Katkeruuden sotavuosia kohtaan veteraanit olivat ajan myötä todenneet hyödyt-tömäksi. Osa veteraaneista muisteli sotaa mielellään, kun taas toiset halusivat unohtaa kaiken kokemansa.

Veteraanit kokivat vanhenemisen tapahtuvan hiljalleen ja huomaamattomasti. Sairaudet liitettiin vahvasti osaksi vanhenemista. Veteraanit olivat tyytyväisiä elettyyn elämäänsä, ja läheisillä ihmisillä oli suuri merkitys heille. Muistelu toi vanhenemiseen sisältöä ja selkeytti elettyä elämää.

Opinnäytetyöni sisältää arvokasta tietoa katoavasta sukupolvesta. Se antaa tietoa veteraanien kokemusmaailmasta ja heidän nykyisestä tilanteestaan. Nuoresta velvollisuudentuntoisesta sotamiehestä on tullut arvokas elämää nähnyt vanhaherra.

The generation of Finnish war veterans will disappear in a few years’ time, making it is of current interest to research this generation’s world of experiences. My research and thesis deal with veterans’ experiences of war and aging. In addition I provide one aspect of the meaning war experiences can have on aging of the veterans.

A phenomenological approach was applied in this qualitative research. The thesis is based on themed interviews of five veterans during their rehabilitation period in Ilveskoti. The interviews were analysed using an application of Giorgi’s phenomenological method in psychology and Perttula’s version of Giorgi’s method. The result of the analysis was the veterans’ network of meanings relating to the wartime, being a war veteran, aging, significant others and present times.

The research shows that the war experiences have left their marks on the veter-ans. Even after many decades the veterans remember the war time clearly. They have found it useless to foster bitterness. Some veterans reminiscence the war with pleasure, while others want to forget their experiences.

In the veterans’ experience, aging takes place quietly and inconspicuously. The veterans see illness as part of aging. They are satisfied with their lives and their significant others have had a great meaning for them. Reminiscence brings meaning to aging and clearness to the life bygone.

My thesis contains valuable information about a generation soon to be gone. The thesis presents information about the experiences and current situation of the Finnish war veterans. The young dutiful soldier has become a respected elderly gentleman with a life fully lived.