Virtuaalimatkailusta liiketoimintaa

Abstract

Matkailu on murroksessa, kun ilmastonlämpeneminen on ajankohtaisempaa kuin koskaan aikaisemmin. Lisäksi keväällä 2020 kärjistynyt koronakriisi johti matkailualan suureen ahdinkoon. Nyt onkin tarpeen löytää uusia, uuteen normaaliin sovellettavia matkailullisia mahdollisuuksia ja liiketoimintoja. Yksi merkittävimmistä mahdollisuuksista nykypäivän teknologiaosaamisella on virtuaalimatkailu.

Opinnäytetyön tarkoituksena on tutkia virtuaalisten matkailupalveluiden ja elämysten kiinnostavuutta potentiaalisten käyttäjien ja palveluntuottajien näkökulmasta. Työn tavoitteena on selvittää, onko virtuaalisia matkailupalveluita ja elämyksiä välittävälle kaupalliselle alustalle kysyntää.

Opinnäytetyön teoreettisessa viitekehyksessä käsitellään perinteistä matkailua nyt ja tulevaisuudessa sekä virtuaalimatkailun historiaa, nykypäivää sekä tulevaisuuden mahdollisuuksia. Opinnäytetyössä käydään läpi virtuaalimatkailun liiketoimintamahdollisuuksia sekä sen merkitystä matkailumarkkinoinnissa.

Työn menetelmäosuudessa käytettiin kvantitatiivista eli määrällistä tutkimusmenetelmää, joka toteutettiin kyselytutkimuksena. Työn avulla pyrittiin löytämään niitä tekijöitä, jotka ihmisiä kiinnostavat tällä hetkellä, mutta myös herättelemään ajatuksia siitä, mikä heitä voisi kiinnostaa tulevaisuudessa.

Tutkimuksen mukaan merkittävä osa, lähes 90 % vastaajista on kiinnostunut virtuaalimatkailusta, erityisesti ulkomaille, mutta myös kotimaan virtuaalimatkailulle löytyi selkeästi kysyntää. Vastaajat olivat myös itse kiinnostuneita tuottamaan virtuaalisia matkailupalveluita. Virtuaalimatkailulta toivottiin erityisesti aitoutta ja aitoja ympäristöjä, digitaaliset virtuaalimaailmat jäivät toissijaisiksi. Virtuaalimatkailun avulla haluttiin ennen kaikkea tutustua nähtävyyksiin, paikallisiin maisemiin ja luontoon. Myös historialliset kohteet ja paikallisten ihmisten elämään tutustuminen nousivat kärkijoukkoon. Erityisesti autenttisuus ja aitous nousivat vastaajien keskuudessa merkittävimmiksi tekijöiksi. Nykypäivänä virtuaalimatkailuksi miellettävät VR- ja muut digitaalisesti tuotetut virtuaalikokemukset eivät välttämättä olekaan tulevaisuudessa virtuaalimatkailun myydyimpiä tuotteta.

Tourism is in transition, when global warming is more pressing than ever before. In addition, the corona crisis, which escalated in the spring 2020, led to great distress in the tourism industry. It is now necessary to find new tourism opportunities and businesses that apply to the new norm. One of the most significant opportunities with today’s technological know-how is virtual tourism.

The purpose of the thesis was to study the attractiveness of virtual tourism services and experiences from the perspective of potential users and service providers. The aim of the study was to find out whether there was a demand for a commercial platform that would provide virtual tourism services and experiences.

The theoretical framework of the thesis is about traditional tourism now and in the future, as well as the history of virtual tourism, the present and the possibilities of the future. The thesis reviews the business opportunities of virtual tourism and their significance in tourism marketing.

Quantitative research method was used in the methodological part of the work, which was carried out as a questionnaire survey. The aim of the work was to find out the factors that people were interested in at the time, but also to arouse ideas about what might interest them in the future. According to the survey, a significant proportion, nearly 90 % of the respondents were interested in virtual tourism, especially abroad, but there was also a clear demand for domestic virtual tourism services as well. Respondents were also interested in producing virtual tourism services. Authenticity and authentic environments were particularly were particularly desired for virtual tourism, while digital virtual worlds remained secondary. Above all, virtual tourism was used to explore sights, local landscapes and nature. Exploring historic sites and getting to know the local people’s way of living also rose to the top. Authenticity in particular became the most important factor among the respondents. VR and other digitally produced virtual experiences, which are considered as virtual tourism today, may not be the best-selling products in virtual tourism in the future.