Humour in English Everyday Life

Abstract

This thesis is written as an assignment for Bellcrest Translations Ltd. There was no requirement for any specific subject, so on the basis of interest in British culture, English humour was chosen as the subject.

The objective of the thesis is to understand English culture and humour, and how humour appears in its various forms in English everyday life and communication. The thesis is not about comedy. One of the aims is the usefulness of the thesis to those leaving for England, for example, to study or work.

The thesis is mainly based on written material. Interviews and email messages have been used as empirical material; they have been studied to learn about English humour and the forms in which it appears. Personal observation is used in addition to these.

The study was started in spring 2007; the interviews were made during the spring and summer 2007, and the email messages are also from that period. Other material has been gradually processed from spring 2007 to spring 2009.

Humour is very important part of English culture and English everyday life and communication. There are various types of humour. It may be difficult for a foreigner to understand English humour, but understanding it is very important part of adapting to English culture.

Tämä opinnäytetyö on tehty toimeksiantona Bellcrest Käännökset Oy:lle. Tarvetta mihinkään tiettyyn aiheeseen ei ollut, joten kiinnostuksen perusteella brittiläiseen kulttuuriin aiheeksi valittiin englantilainen huumori.

Opinnäytetyön tavoitteena on ymmärtää englantilaista kulttuuria ja huumoria sekä sitä, miten huumori ilmenee eri muodoissaan jokapäiväisessä englantilaisessa elämässä ja viestinnässä. Opinnäytetyö ei liity komediaan. Yhtenä tavoitteena on myös opinnäytetyön hyödyllisyys niille, jotka ovat lähdössä Englantiin esimerkiksi opiskelemaan tai työskentelemään.

Opinnäytetyö perustuu pääasiassa kirjalliseen aineistoon. Empiirisenä materiaalina on käytetty haastatteluita ja sähköpostiviestejä, joista on etsitty tietoa englantilaisesta huumorista sekä sen ilmenemistapoja. Näiden lisäksi on käytetty omaa havainnointia.

Tutkimus aloitettiin keväällä 2007, ja haastattelut tehtiin kevään ja kesän 2007 aikana, miltä ajalta myös sähköpostiviestit ovat. Muuta materiaalia on työstetty vähitellen keväästä 2007 kevääseen 2009.

Huumori on hyvin tärkeä osa englantilaista kulttuuria ja jokapäiväistä englantilaista elämää ja viestintää. Huumoria on erilaisia tyyppejä. Ulkomaalaisen ei välttämättä ole helppo ymmärtää englantilaista huumoria, mutta sen ymmärtäminen on silti tärkeä osa sopeutumista englantilaiseen kulttuuriin.