Tekstiilien ympäristövaikutukset

Abstract

Tämä opinnäytetyö tehtiin Tekesin Vene-ohjelman Proboat-hankkeelle. Hanke keskittyy veneiden sisustuksen ja osakomponenttien kehittämiseen. Sen päätavoitteena on uusien ja vaihtoehtoisten tuotekonseptien, ympäristöystävällisten materiaalien ja valmistusprosessien soveltamismahdollisuuksien tutkiminen ja kehittäminen.

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena on ollut selvittää, mistä tekstiilien ympäristövaikutukset johtuvat ja mitä niiden vähentämiseksi on tehtävissä. Tutkimus käsittelee laajasti eri kuitumateriaaleja ja siksi sen tuloksia voidaan hyödyntää myös venetekstiileihin. Työssä perehdyttiin EU:n tuotelähtöisen ympäristöpolitiikan perusajatukseen. Elinkaariajattelu tunnetaan jo monella tasolla, mutta periaatteen soveltaminen on harvinaisempaa etenkin pienissä yrityksissä. Elinkaariarvioinnit ovat tuotelähtöisen ympäristöpolitiikan tärkeä apuväline. Ne tarjoavat hyvät puitteet ympäristövaikutusten arvioimiseen. Yrityksissä elinkaariarvioinneista saatua tietoa käytetään usein tuotekehitykseen. Elinkaariarviointien keskinäinen vertailu on mahdollista vain, jos arvioinneissa on ollut vastaavanlaiset olettamukset ja asiayhteys.

EU:n tuotelähtöistä ympäristöpolitiikkaa ja elinkaariajattelua pohjana käyttäen tässä työssä selvitettiin tekstiilituotteiden ympäristövaikutuksia niiden koko elinkaaren ajalta. Tekstiilituotteen elinkaari käsittää kaiken kuituviljelystä ja -tuotannosta aina käyttöön ja hävittämiseen. Tutkimuksessa perehdyttiin kuitutuotantoon, erilaisiin värjäys- ja viimeistysme-netelmiin, kuljetuksiin, käyttöön ja huoltoon sekä hävittämiseen liittyviin ympäristövaikutuksiin.

Useimmat ympäristömerkinnät keskittyvät tiettyyn elinkaaren vaiheeseen jättäen suuren osan elinkaaresta tarkastelun ulkopuolelle. Tämän perusteella ympäristömerkit eivät nykyisessä muodossaan sovi viestimään elinkaarenaikaisista ympäristövaikutuksista.

Opinnäyteyössä ympäristövaikutusten parantamisen mahdollisuuksia selvennettiin yritysmaailmasta otetuin esimerkein. Tämä opinnäytetyö tarjoaa näkökulmia ympäristöjohtamiseen ja esimerkiksi kierrättämisen mahdollisuuteen.

This thesis was done for the Proboat-project which is a part of the Boat-program of Tekes – the Finnish Funding Agency for Technology and Innovation. The Proboat-project is focusing on improving the craft and decor elements of boats. Its main objective is researching and developing new and alternative product concepts, environmentally friendly materials and manufacturing processes and other possible environmentally sound applications.

The purpose of this study was examining the environmental impact of textiles and finding out what could be done to reduce the impacts. The study deals with a wide range of fiber materials and, therefore, the results can also be adapted to boat textiles. In the study the main points of EU's Integrated Product Policy (IPP) were clarified, too. The principles of life cycle thinking are well known on many levels but less commonly adapted especially in small businesses. Life cycle analyses (LCAs) are an important tool of IPP. They provide a good framework for assessing environmental impacts. Information received from a company’s life cycle analysis is often used in product development. Mutual comparison of life cycle assessments is possible only if the evaluations have had equivalent hypotheses and contexts.

This thesis used the EU’s Integrated Product Policy and life cycle thinking as an approach to examining the environmental impact of textile products across their entire lifecycle. The life cycle of a textile product refers to everything from fiber cultivation and production to the use and disposal or recycling. The research was carried out by studying the impacts associated with production of the fiber, different dyeing and finishing techniques, logistics, operations as well as maintenance and disposal.

Most of the environmental labels are focusing on a particular stage of the life cycle leaving a large part of the life cycle out. On this basis the eco-labels do not fit in their current form to communicate about lifecycle-term environmental impacts. The possible environmental improvements were clarified in this thesis with examples from corporate life. This thesis is also offering perspectives on, for example, environmental management and recycling opportunities.