Tiedonsyöttösovellukset ja niiden käytettävyys älypuhelimissa

Abstract

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli tutustua tällä hetkellä myynnissä olevien älypuhelimien erilaisiin tiedonsyöttösovelluksiin, sekä arvioida niiden käytettävyyttä heuristisesti. Nykytilanteen ja arviointien ymmärtämiseksi perehdyttiin käytettävyyden käsitteeseen ja tiedonsyöttömenetelmien kehitykseen. Heuristisen arvioinnin ohella tarkasteltiin myös sovellusten käytettävyyden tasoa erilaisissa käyttötilanteissa ja -ympäristöissä.

Sovelluksiin tutustumisen ja arvioinnin tavoitteena oli saada lukija kuluttajan asemassa tiedostamaan paremmin älypuhelimien tiedonsyötön käytettävyyteen liittyvät seikat samoin kuin se, kuinka laite- ja käyttöjärjestelmävalinnat vaikuttavat käyttäjälle tarjolla oleviin vaihtoehtoihin ja käyttökokemukseen. Opinnäytetyön arviointiosioon valittiin toimintaperiaatteiltaan erilaisia sovelluksia. Sovellusten keskinäisen vertailun lähtökohtana oli selvittää, onko virtuaaliselle qwerty-näppäimistöasettelulle tarjolla käytettävyydeltään parempia ja kosketusnäytölle paremmin soveltuvia ratkaisuja.

Arvioinneissa nousi esille useita käytettävyysongelmia, joista merkittävimpiä ovat tiedonsyöttöä avustavien menetelmien toteutukseen liittyvät ongelmat sekä suomen kielen heikko yhteensopivuus näiden ominaisuuksien kanssa. Esille tuli myös useita kosketusnäytöstä aiheutuvia ongelmia, jotka liittyvät erityisesti käyttötilanteisiin liikkeellä oltaessa. Arviointien yhteenvedossa tiivistettiin jokaisen arvioitavan sovelluksen merkittävimmät hyödyt ja heikkoudet.

Lopuksi pohdittiin mahdollisia tekijöitä, jotka estävät ja toisaalta edistävät muutosta kohti yhtenäisempää ja käytettävyydeltään parempaa tiedonsyöttökokemusta mobiililaitteilla. Kehitysehdotuksina esitetään muun muassa kehitystyötä kielikohtaisista mukautuksista luopumiseksi. Myös opinnäytetyön tulosten luotettavuus oli yksi arvioinnin kohteista.

The objective of this thesis was to examine different text input applications of smartphones currently on the market, and to evaluate the usability of such applications through heuristic evaluation. The concept of usability and the development of text input methods were examined to better understand the current situation and the evaluations. In addition to heuristic evaluation, the level of usability in various operating conditions and environments was evaluated.

The aim of reviewing and evaluating the applications was to make the reader aware, as a consumer, of issues related to the usability of text input methods with smartphones, and how hardware and operating system choices affect user experience and input method options available to the user. Applications representing different input methods were chosen for the evaluations. The basis for comparison of the applications was to find out if alternatives for qwerty layouts exist with better usability, and whether these alternative applications are better suited for touchscreens.

The evaluations brought up several usability issues, most notable being problems related to text input assisting features, eg. predictive text input, and poor compatibility of the Finnish language with such features. Several touchscreen-related issues arose, related especially to operating conditions while on the move. Summary of the evaluations presents major usability strengths and weaknesses of each application.

Finally, different factors preventing and promoting a transition towards more unified and pleasant user experience on mobile device text input were pondered. Application development away from language-specific modifications and layouts is seen as a development proposal among other issues. Evaluation of credibility of the results concludes the thesis.