FIRST WAS THE SEA : Tourism Development History of Maakalla Island

Abstract

The subject of the thesis was Maakalla Island, which has been for generations one of the most visited places in Kalajoki. The main tourism destination in Kalajoki was Hiekkasärkät from where the visitors had access to Maakalla Island by water-bus connection. Tourism has been one of the biggest industries in Kalajoki and Hiekkasärkät has been for decades one of the most popular tourist destinations in Finland.

During the best years Maakalla Island received ten thousand visitors per year. In recent years Maakalla has received only hundreds of visitors per year. The purpose of this research was to study the tourism development history and find out the reasons why the tourism has turned to such a deep decline on Maakalla Island.

The goal was to find information about the tourism development history of Hiekkasärkät and the Kalla Islands. There have been two different research methods used in this thesis: qualitative and quantitative method. There were two qualitative methods used, first a text analysis when searching information from written material, about tourism development and marketing of Maakalla Island. Next a qualitative research in form of unstructured, so called indepth, interview was utilized when trying to get a holistic picture of the tourism development history from view of the entrepreneur. Finally, a comprehensive quantitative research in form of a structured questionnaire was conducted in order to find out the opinions of the cabin owners of Maakalla Island. The cabin owners have been the decision makers on Maakalla Island because the Islands have had a special status, being autonomous.

The results of the research have been presented in the end of thesis and based them the conclusions were made. The results show that the two biggest reasons for the lack of tourism on Maakalla Island were too small size of the the boat and insufficient advertising. Also there was no schedule when the boat was sailing and information was difficult to be found.

It would be appropriate to the administration of the Kalla Island to carry out a tourism strategy. So far the amount of tourists visiting the Island has been the responsibility of the entrepreneurs. Administration has been in position only setting the limits and restrictions and now would be a perfect time for a concentrated plan. The author hopes this research to be useful in the future when making a tourism strategy for Maakalla Island.

Opinnäytetyön aiheena oli Maakallan saari, joka on sukupolvien ajan ollut yksi vierailluimmista paikoista Kalajoella. Matkailun pääkohde Kalajoella oli Hiekkasärkät, josta vierailijat pääsivät vesibussi-yhteydellä Maakallan saarelle. Matkailu on ollut yksi suurimmista elinkeinoista Kalajoella ja Hiekkasärkät on ollut vuosikymmeniä yksi Suomen suosituimmista matkailukohteista.

Parhaimpina vuosina Maakallan saarelle saapui kymmeniä tuhansia vierailijoita vuodessa. Viime vuosien aikana Maakallaan on saapunut vain satoja vierailijoita vuodessa. Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli tutkia matkailukehityksen historiaa ja saada selville syyt, miksi matkailu on kääntynyt niin jyrkkään laskuun Maakallan saarella.

Tavoiteena oli löytää tietoa Hiekkasärkkäin ja Kallan saarten matkailukehityksen historiasta. Tässä opinnäytetyössä on käytetty kahta eri tutkimusmenetelmää: laadullista-, sekä määrällistä menetelmää. Käytettiin kahta laadullisesta menetelmää, ensin sisällönanalyysiä, kun haettiin tietoa kirjallisesta materiaalista koskien Maakallan saaren matkailun kehitystä ja markkinointia. Seuraavaksi hyödynnettiin laadullista tutkimusta, strukturoimattoman eli syvä-haastattelun muodossa, jonka avulla pyrittiin luomaan täysivaltainen kuva matkailukehityksen historiasta yrittäjän näkökulmasta. Lopulta suoritettiin kokonaisvaltainen määrällinen tutkimus strukturoidun kyselyn muodossa, jotta saataisiin selville Maakallan saaren mökinomistajien mielipiteet. Mökinomistajat ovat olleet Maakallan saaren päätöksentekijöitä, johtuen siitä että saarella on ollut erityisasema, ollessaan autonominen.

Tutkimustulokset on esitetty opinnäytetyön lopussa, joiden pohjalta on tehty päätelmät. Tulokset osoittivat että kaksi suurinta syytä turistien puutteeseen Maakallan saarella ovat laivan liian pieni koko ja epäriittävä mainonta. Laivalla ei ollut myöskään ajo-aikataulua ja tietoja oli vaikea löytää.

Kallan saarten hallinnon olisi asianmukaista tehdä matkailun toimintasuunnitelma. Tähän saakka saarten kävijämäärät ovat olleet yrittäjien vastuulla. Hallinto on ollut vain rajoittavassa ja määräävässä asemassa ja nyt olisia täydellinen aika tehdä keskitetty suunnitelma. Tekijä toivoo tämän tutkimuksen olevan hyödyllinen tulevaisuudessa kun Maakallan saarelle valmistetaan matkailun toimintasuunnitelmaa.