Eläinavusteisen toimintaterapian vaikutukset ikääntyneellä asiakasryhmällä

Abstract

Opinnäytetyön tarkoituksena oli tutkia, minkälaisia vaikutuksia eläinavusteisella toimintaterapialla on ikäihmisiin ja mitä eläimiä eläinavusteisessa terapiassa kannattaa käyttää. Tavoitteena oli kartoittaa tutkimustietoa maailmalta, jotta sitä voidaan soveltaa Suomessa toimeksiantaja Eläkeliiton toimesta. Tutkimusmenetelmänä käytettiin integroitua kirjallisuuskatsausta. Aineisto kerättiin ProQuest- tietokannasta sekä lisähaulla Google Scholarista. Tutkimuksessa käytettiin myös toimeksiantajalta saatua tutkimusta. Aineisto analysoitiin käyttäen hyväksi Sulosaaren & Kajander-Unkurin (2016) taulukoimaa viisi vaiheista analysointimallia. Tulosten mukaan eläinavusteisesta terapiasta on hyötyä ikääntyneelle asiakkaalle osana toimintaterapeuttista kuntoutusta. Parhaat tulokset saatiin psyykkisessä ja sosiaalisessa kuntoutuksessa, asiakkaiden mieliala, sosiaalinen vuorovaikutus ja koettu elämänlaatu paranivat. Vähäisiä positiivisia vaikutuksia havaittiin myös fyysisessä toimintakyvyssä. Eniten käytetty eläin oli koira, yhdessä tutkimuksessa käytettiin myös hevosta. Tutkimustuloksissa kirjatut haittavaikutukset olivat hyvin vähäisiä. Jatkotutkimusta aiheesta kaivataan. Erityisesti jatkossa tulee tutkia eläinavusteisen terapian vaikutuksia fyysiseen toimintakykyyn. Myös lisätutkimukset siitä, mitkä eläimet ja minkälaiset interventiot soveltuvat parhaiten käytettäväksi ja minkälaisia haittavaikutuksia terapialla, ovat tarpeellisia.