Going Down the Pub : An Introduction to British Pub Culture

Abstract

The objective of this study is to shed some light on the past and present of the British pub. The emphasis is mainly upon the pub as an institution, from a socio-economic point of view. Going to the pub is a integral part of life in any area, rural or urban, of the British Isles. Here, perhaps more than anywhere else in the world, having a pint or two at the local is taken for granted.

This thesis consists of two main chapters, the first of which provides a look at the pub of the past, with the second focusing on contemporary pub culture. Our three points of interest are: the surroundings and social significance of the pub, food and drink, and the characters that make the pub (i.e. staff and regular customers). These chapters, which are based on theoretical sources, will be supported by first hand interviews with long term professionals of the pub industry.

The methods used in this study include interpreting and analysing theoretical material from an array of sources, i.e. books, articles, websites and other publications. In addition, themed interviews with pub owners and managers are conducted and further analysed. Because pub-going in Britain is so commonplace, finding objective and cohesive research worthy of reference, proved to be anything but easy. For instance, researching Finnish sauna habits would probably present similar problems.

The results of this study indicate that even though the public house has had its fair share of ups and downs, it has survived and evolved no matter what the circumstances. Whether laws and acts were enforced to restrain it, or civil movements were launched to hinder it the pub pulled through. All in all, the public house is showing no signs of dying out.

Tämän opinnäytetyön tavoite on selventää Brittein saarten pubikulttuurin menneisyyttä ja nykypäivää. Pubia tarkastellaan instituutiona, ja työn pääpaino on pubin sosiaalinen ja taloudellinen asema Britanniassa eri aikakausina. Pubissa käynti on erottamaton osa kulttuuria ja jokapäiväistä elämää maan joka kolkassa, niin kaupungissa kuin maaseudullakin.

Opinnäytetyö koostuu kahdesta pääluvusta. Ensimmäisessä luvussa paneudutaan pubin historiaan, ja toisessa luvussa tutustutaan pubin nykyaikaiseen olomuotoon. Työssä tutustutaan yksityiskohtaisemmin pubin sosiaaliseen merkitykseen, ruoka- ja juomakulttuuriin, sekä pubikulttuuria ylläpitäviin henkilöihin, kuten kanta-asiakkaisiin ja omistajiin.

Lähteinä on käytetty kirjoja, lehtiartikkeleita ja internet-sivuja. Kirjoitettua teoriatietoa tukemaan on tehty teemahaastattelu, johon vastasivat pubikulttuurin asiantuntijat. Pubissa käymisen kulttuuri on Britanniassa itsestäänselvyys, joten objektiivisen ja tieteellisen informaation löytäminen aiheesta osoittautui haasteelliseksi.

Tutkimus osoitti, että vaikka pubit ovat kokeneet paljon olemassaolonsa aikana, ne ovat onnistuneet selviytymään vaikeuksista ja kehittymään yhteiskunnan vaatimalla tavalla. Useita lakeja ja aloitteita on säädetty pubin toiminnan rajoittamiseksi sekä valtion johdon, että kansalaisaloitteiden tahoilta, mutta kyseinen instituutio on selvinnyt haasteista voittajana.